Sejarah telah mencatat kiprah perempuan-perempuan hebat negeri ini. Eksistensi perempuan Indonesia saat ini tidak lepas dari jalan yang telah dirintis perempuan-perempuan generasi sebelumnya, yang turut berjuang untuk kesejahteraan bangsa ini.
Kiprah perempuan Indonesia merambah ke berbagai sisi kehidupan, termasuk di bidang ekonomi atau bisnis. Jumlah perempuan yang terjun di dunia usaha kian hari kian meningkat. Melihat kecenderungan itu, tahun 1975, dimotori dua bersaudara Kemala Motik Amongpradja dan Dewi Motik, dibentuklah Ikatan Pengusaha Wanita Indonesia (IPWI) (Kompas, 12 Februari 1975).
Dalam perjalanannya, nama IPWI dinilai tidak tepat. Frasa pengusaha wanita menimbulkan kerancuan arti, seolah ”wanita” menjadi obyek dan pengusaha ”subyeknya”. Maka, pada Kongres I IPWI tahun 1978 disepakati nama organisasi diubah menjadi Ikatan Wanita Pengusaha Indonesia (Iwapi). Nama ini menjadi penegasan bahwa organisasi ini adalah tempat bergabungnya perempuan-perempuan yang menjadi pengusaha.
Saat ini anggota Iwapi diperkirakan 40.000 orang, tersebar di 256 cabang di 30 provinsi. Mayoritas anggota Iwapi (85 persen) adalah pengusaha dengan skala usaha kecil, dan 12 persen pengusaha menengah. Hanya 3 persen yang masuk kategori pengusaha besar.
IPWI bukan tonggak berkiprahnya perempuan Indonesia di dunia bisnis. Jauh sebelum IPWI lahir, perempuan Indonesia telah merambah dunia usaha. Sebut saja Ny Rahkmat Sulistio, yang tahun 1940 mendirikan perusahaan jamu PT Sido Muncul. Berawal dari skala industri rumahan di Yogyakarta, usaha ini berkembang, hingga pada 1951 mendirikan pabrik jamu di Semarang.
Kini, usaha yang awalnya skala rumahan itu berkembang menjadi industri jamu modern berstandar farmasi, dengan pabrik seluas 7 hektar, dan agrowisata 1,5 hektar di Ungaran, Jawa Tengah. Jejak pendiri pun diabadikan dalam logo perusahaan, yakni foto Ny Rahkmat bersama cucunya, Irwan Hidayat, kini Presiden Direktur PT Sido Muncul, saat berusia 4 tahun.
Masih banyak lagi pengusaha perempuan yang bisa disebutkan. Maju terus perempuan Indonesia. (ELY)