Perenang kebanggaan Afrika Selatan, Chad le Clos (25), terpilih sebagai Duta Olimpiade Remaja 2018. Dia mengikuti jejak sang idola, Michael Phelps, yang menjadi Duta Olimpiade Remaja 2010 di Singapura. Bahkan, Le Clos mengungguli Phelps di Olimpiade London 2012 dan meraih medali emas.
”Olimpiade Remaja punya arti khusus buat saya. Jika bukan karena Olimpiade Remaja, saya tak akan pernah sukses. Kala berlomba di Singapura, saya memandang tinggi kepada Phelps yang menjadi duta saat itu. Prestasinya luar biasa. Kini, saya bersyukur mendapat kehormatan yang sama seperti idola saya,” kata Le Clos.
Selain Le Clos, Duta Olimpiade Remaja 2018 lainnya pebasket Luis Scola dan atlet hoki Luciana Aymar, keduanya dari Argentina. Olimpiade Remaja akan berlangsung di Buenos Aires, Argentina, 6-18 Oktober 2018. Sebelum mereka, Duta Olimpiade Remaja antara lain Usain Bolt, Yelena Isinbayeva, Michelle Wie, dan Yao Ming.
Pada Minggu (19/11) di OCBC Aquatic Centre, Singapura, Le Clos meraih hadiah bonus 150.000 dollar AS (Rp 2 miliar) setelah menempati peringkat pertama seri World Cup. Dia mengulang prestasi tahun 2011, 2013, dan 2014. Dari total seluruh seri, Le Clos juara sembilan kali.
”Seri World Cup terbaik untuk saya. Bukan hanya karena saya menang, melainkan juga peraturan baru FINA yang membuat lomba lebih menarik. Tentu saja hadiah uangnya menggembirakan, tetapi lebih dari itu, penonton ramai berdatangan dan semua peserta semangat dan penuh motivasi memberikan yang terbaik,” kata Le Clos. (IOC/AFP/TIA)
