Merawat Keberagaman dalam Karnaval Bontang

Sejak pagi warga sudah berbondong-bondong memadati kawasan Simpang Tiga Ramayana, Kota Bontang, Kalimantan Timur, untuk menyaksikan Bontang City Carnival 2023, Sabtu (21/10/2023).

Sebelum pukul 07.00 Wita, tribune penonton yang dibangun di sisi kiri dan kanan Jalan MH Thamrin telah dipenuhi penonton. Meski tidak cukup besar, tribune penonton bertingkat tersebut terasa istimewa bagi warga karena untuk pertama kalinya mereka dapat menikmati atraksi di panggung utama karnaval dan parade budaya tahunan itu dengan lebih nyaman.

Pada tahun ini karnaval dan pawai budaya Bontang City Carnival mengusung tema ”Kreativitas Hebat Harmoni Budaya Beradab”. Sebanyak 95 kelompok peserta yang mewakili instansi pemerintah, swasta, sekolah, sanggar kesenian, dan kelompok masyarakat lainnya turut berpartisipasi dalam acara yang juga untuk merayakan Hari Ulang Tahun Ke-24 Kota Bontang.

Karnaval dimulai di Pendopo Wali Kota Bontang di Jalan Awang Long menuju ke Jalan Thamrin dan Simpang Tiga Ramayana yang digunakan sebagai panggung utama. Pertunjukan di panggung utama dibuka oleh Marching Band Pupuk Kaltim yang membawakan tiga buah lagu.

Kreasi kostum dengan beragam tema dan kesenian ditampilkan para peserta yang tidak hanya berasal dari Kota Bontang, tetapi juga beberapa kota lain di Kalimantan Timur. Selain kesenian tradisional Kalimantan Timur, seperti tari enggang dari suku Dayak Kenyah, peserta juga menampilkan kesenian dari daerah lain, seperti bantengan, kuda lumping, dan tari saman.

Bontang City Carnival pertama kali digelar pada tahun 2012 sebagai salah satu perayaan memperingati hari lahir Kota Bontang yang dikenal sebagai kota pendatang. Saat itu tema yang diusung adalah ”Etnis Kontemporer”. Karnaval kemudian rutin digelar setiap tahun dan sempat terhenti selama dua tahun karena pandemi.

Penyelenggaraan tahun ini merupakan yang kedua kalinya pascapandemi. Semangat warga untuk merawat keberagaman budaya menjadi modal yang kuat untukmelestarikan kebudayaan dan mendorong pertumbuhan ekonomi melalui sektor pariwisata di Bontang.