China Semakin Optimistis ke Final
GOLD COAST, KOMPAS — China yang telah 10 kali memenangi kejuaraan beregu campuran Piala Sudirman optimistis bisa menembus final untuk meraih gelar ke-11 di Gold Coast, Australia. Optimisme itu menguat setelah Chen Long dan kawan-kawan mengalahkan India, 3-0, di babak perempat final, Jumat (26/5).China akan menghadapi Jepang di semifinal, Sabtu ini. Jepang melaju ke babak empat besar setelah menyingkirkan Malaysia dengan kemenangan 3-1. Di laga semifinal lainnya, Thailand akan bertemu dengan Korea Selatan.China terlalu perkasa bagi India yang menundukkan Indonesia 4-1 di penyisihan Subgrup 1D, Selasa. Perlawanan terkuat diberikan oleh ganda campuran India, Satwisairaj Rankireddy/Ashwini Ponnappa. Pasangan yang baru diduetkan dalam tiga pekan terakhir itu memaksa pasangan Lu Kai/Huang Yaqiong bermain tiga gim selama 1 jam 3 menit, sebelum kalah 21-16, 13-21, 16-21."Pasangan China lebih berpengalaman, mereka tenang di saat-saat tekanan semakin besar. Ini pelajaran bagi kami agar lebih tenang dan bisa mengatasi tekanan di pertandingan seperti ini," ujar Ponnappa di area mixed zone Carrara Sports and Leisure kepada wartawan Kompas, Agung Setyahadi.Di tunggal putra, Chen Long tampil brilian dengan kejelian penempatan kok memanfaatkan lebar lapangan. Permainan rapi Chen Long membuat Srikanth Kidambi kesulitan mengembangkan permainan cepat. Chen Long menang 21-16, 21-17. "Pemain India tampil sangat bagus, terutama di gim kedua saat kedudukan sama-sama 17. Pertandingan sangat ketat dan saya bisa bermain bagus hari ini," ujar Chen Long.Di laga sebelumnya, di Subgrup 1A melawan Thailand, Chen Long juga menang straight game melawan Khosit Phetpradab. Di laga itu, Thailand dihajar 5-0 oleh China dalam perebutan juara grup. Namun, di fase grup, China sempat dikejutkan dengan kekalahan ganda campuran Chen Qingchen/Zheng Siwei dari pasangan Hongkong, Tang Chun Man/Tse Ying Suet, sehingga skor menjadi 4-1.Perjalanan China menuju semifinal ini dinilai oleh Chen Long membuat kepercayaan semua pemain tambah kuat. "Saya sangat optimistis kami akan mencapai final," kata tunggal putra peringkat delapan dunia itu.Optimisme juga diungkapkan ganda putra China, Fu Haifeng/Zhang Nan yang menundukkan Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty, 21-9, 21-11."Kami sangat percaya diri menghadapi laga besok (semifinal). Target kami adalah menjuarai kejuaraan ini, tidak masalah tim mana yang akan kami lawan, Jepang, Malaysia, atau Denmark, kami siap menghadapi mereka," ujar Fu Haifeng.Jepang waspadaPenampilan China yang meyakinkan selama di Gold Coast membuat Jepang harus bersiap menghadapi laga ekstra sulit. Karakter pemain Jepang yang gigih dan pantang menyerah akan membuat laga semifinal berlangsung ketat.Jepang akan mengandalkan ganda putri peraih emas Olimpiade Rio 2016, Misaki Matsutomo/Ayaka Takahashi. Pasangan ini tampil solid saat mengalahkan ganda Malaysia, Vivian Kah Mun Hoo/Khe Wei Woon, 21-7, 21-14."Kami bersyukur memiliki kesempatan melawan China. Kami perlu menghadapi setiap pertandingan dengan sangat baik seperti yang lainnya," ujar Matsutomo.Pelatih Jepang Park Joo-bong menilai laga melawan China akan sangat berat, terutama di ganda putra. Dia berharap pasangan Takeshi Kamura/Keigo Sonoda bisa tampil lebih solid dan gigih saat melawan China di semifinal. China kemungkinan akan menurunkan pasangan muda Li Junhui/Liu Yuchen. Kamura/Sonoda mendapat perlawanan sengit dari pasangan Malaysia, Goh V Shem/Tan Wee Kong, sebelum menang 21-7, 16-21, 21-11."Ini akan menjadi laga yang berat karena tunggal putra dan ganda putra mereka lebih baik dari kami, ganda campuran juga lebih baik dari kami. Semoga besok ganda putra kami bisa kembali menang, seperti saat melawan Malaysia," ujar Park Joo-bong.
