MONTE CARLO, MINGGU Daniel Ricciardo akhirnya menyelesaikan ”urusan” yang belum tuntas dua tahun lalu, ketika dia gagal memenangi GP Monako meski menguasai posisi terdepan saat balapan dimulai. Pada GP Monako 2018, Minggu (27/5/2018), pebalap tim Red Bull itu akhirnya memenangi balapan setelah start dari posisi terdepan.
Pada lomba yang nyaris membosankan di tim terdepan karena tidak ada aksi salip-menyalip, lima pebalap memasuki finis sesuai dengan posisi start mereka. Pebalap Ferrari, Sebastian Vettel, di posisi kedua, diikuti pebalap Mercedes, Lewis Hamilton, di urutan ketiga. Adapun Kimi Raikkonen (Ferrari) di posisi ke-4 dan Valtteri Bottas (Mercedes) di posisi ke-5.
”Saya rasa kini lebih bisa menunjukkan emosi ketimbang kemarin. Penantian dua tahun akhirnya penebusan datang. Banyak masalah yang harus dihadapi selama balapan. Saya merasa kehilangan tenaga dan berpikir balapan sudah berakhir. Saya sampai di finis hanya dengan menggunakan gigi enam,” ungkap Ricciardo, yang mengatasi berbagai masalah mobilnya dengan ketenangan tinggi, saat diwawancara TV resmi F1.
Dengan hasil di GP Monako itu, Hamilton masih memimpin klasemen pebalap dengan 110 poin atau unggul 14 poin dari Vettel (96) di posisi kedua. Adapun Ricciardo menempati posisi ketiga dengan 72 poin.
”Kami punya daya lari yang bagus, tetapi ini balapan yang tidak mudah dan Daniel punya jawaban sepanjang balapan. Dia sedikit lebih kuat daripada kami, kami tidak bisa mengikutinya, dan saya rasa saya lebih cepat kehilangan ban,” ungkap Vettel. Pebalap Jerman itu tidak bisa lagi mengandalkan ban mobilnya ketika virtual safety car akhirnya dicabut setelah Charles Leclerc menabrak mobil Brendon Hartley akibat remnya blong.
Hamilton, yang juga sudah menduga tidak akan bisa mengalahkan Ricciardo, akhirnya harus menyerah untuk merebut posisi kedua, meski dia telah berusaha memperpendek jarak dengan Vettel.
”Akan lebih menyenangkan bisa berada di posisi kedua, tetapi saya sudah melakukan segalanya. Ini adalah balapan yang paling tidak menarik,” kata Hamilton di TV resmi F1.
Verstappen garang
Di tengah sulitnya para pebalap menyalip pebalap lain di lintasan sirkuit jalanan Monte Carlo, hanya pebalap Red Bull, Max Verstappen, yang mampu menyalip banyak pebalap dan naik lebih dari 10 posisi.
Pebalap Belanda, yang memulai balapan dari posisi paling belakang, itu akhirnya finis di posisi ke-9. Upaya Verstappen untuk lebih maju lagi terhalang kegigihan Niko Hulkenberg (Renault) dan Pierre Gasly (Toro Rosso) yang terus mengamankan posisi mereka. Gasly akhirnya menyelesaikan balapan di posisi ke-7, di belakang Esteban Ocon (Force India).
Nasib sial masih belum menjauh dari Fernando Alonso (McLaren) yang akhirnya gagal finis kemungkinan karena kerusakan mesin mobilnya. (OKI)