Sebelas jam lima menit dengan skor 6-4, 3-6, 6-7 (7), 7-6 (3), 70-68. Rekor pertandingan tenis terlama saat John Isner mengalahkan Nicolas Mahut pada babak pertama Wimbledon 2010 itu tampaknya tak akan terpecahkan. Peraturan baru dalam dua dari empat grand slam akan membuat pertandingan berjalan lebih singkat.
Akhir pekan lalu, panitia penyelenggara Grand Slam Australia Terbuka mengumumkan peraturan baru yang akan digunakan di Melbourne, 14-27 Januari 2019. Alih-alih format advantage set (pemenang harus unggul dengan selisih dua angka) pada set penentuan, Australia Terbuka akan memakai peraturan super tie-break. Dengan peraturan ini, petenis harus meraih 10 poin untuk menang jika terjadi skor 6-6 pada set kelima tunggal putra atau set ketiga pada tunggal putri dan nomor-nomor ganda.
Direktur turnamen Australia Terbuka Craig Tiley mengatakan, keputusan menggunakan aturan super tie-break didapat setelah berdiskusi dengan atlet, mantan atlet, komentator pertandingan, agen, dan analis TV.
"Dengan tie-break yang lebih lama, penonton masih bisa mendapat momen menarik pada set penentuan. Ini juga menghindarkan petenis dengan servis keras untuk menang mudah," ujar Tiley dalam New York Times.
Saat dua semifinal tunggal putra, yang masing-masing, berjalan lebih dari lima jam terjadi pada Wimbledon 2018, pendapat atlet untuk mengubah penggunaan advantage set mengemuka. Saat itu, Kevin Anderson mengalahkan John Isner dalam 6 jam 36 menit, sementara Novak Djokovic menang atas Nadal setelah menjalani pertandingan selama 5 jam 16 menit dalam dua hari. Final tunggal putri pun mundur beberapa jam.
Lapangan rumput All England Club, London, tempat berlangsungnya Wimbledon, menjadi tempat yang sering menghasilkan pertandingan lama. Dengan karakter lapangan yang sangat cepat, petenis bisa mematahkan servis lawannya lebih mudah dibandingkan di lapangan lain.
Petenis yang pernah menjalani pertandingan panjang memang tak banyak. Serena Williams hanya menjalani enam laga advantage set dari 376 pertandingannya dalam grand slam (1,6 persen). Roger Federer punya delapan pertandingan yang harus dijalani setelah 6-6 pada set kelima dari 393 laga grand slam (2 persen).
Namun, dengan sistem advantage set yang membuat pertandingan seolah tak berkesudahan, atlet pun rawan cedera. Banyak petenis menilai, aturan advantage set tak manusiawi.
"Sebangga apapun saya bisa menang dalam pertandingan panjang, saya merasa itu tidak manusiawi. Atlet seperti \'bunuh diri\' untuk menang. Jadi, adanya perubahan peraturan ini cukup baik untuk atlet," kata mantan petenis putri AS, Chanda Rubin, yang pernah menjalani pertandingan panjang melawan Arantxa Sanchez Vicario pada perempat final Australia Terbuka 1996. Rubin menang 6-4, 2-6, 16-14.
Dengan aturan super tie-break yang akan digunakan di Australia Terbuka, empat grand slam pada setiap musim memiliki peraturan berbeda pada set penentuan. AS Terbuka mempertahankan peraturan sebagai grand slam pertama yang menggunakan tie-break hingga poin ketujuh pada set penentuan.
Wimbledon, seperti diumumkan Oktober lalu, akan menggunakan tie-break hingga tujuh poin setelah skor 12-12. Adapun turnamen di lapangan tanah liat, Perancis Terbuka, menjadi satu-satunya grand slam yang masih menggunakan format advantage set pada set penentuan.
Untuk kepentingan atlet, penonton, stasiun TV, dan sponsor, tenis memang lazim mengubah peraturan. Kejuaraan beregu putra Piala Davis misalnya, akan menggunakan best of three sets, menggantikan best of five sets, mulai 2019. Piala Davis juga sudah menggunakan tie break pada set penentuan sejak 2016.
Perubahan tersebut diharapkan dapat menguntungkan semua pihak. Petenis tak lagi rawan cedera karena pertandingan panjang, penonton pun tetap dapat menyaksikan aksi-aksi menarik.
Peraturan Grand Slam
Australia Terbuka
Tunggal putra :
- Best of five sets
- Tie break hingga poin 10 pada set kelima jika terjadi skor 6-6
Tunggal putri dan ganda :
- Best of three sets
- Tie break hingga poin 10 pada set ketiga jika terjadi skor 6-6
Perancis Terbuka
- Advantage set pada skor 6-6 set kelima untuk tunggal putra dan set ketiga untuk tunggal putri dan ganda
Wimbledon
Tunggal putra
- Best of five sets
- Tie break hingga poin 7 pada set kelima jika terjadi skor 12-12
Tunggal putri dan ganda
- Best of three sets
- Tie break hingga poin 7 pada set ketiga jika terjadi skor 12-12
AS Terbuka
Tunggal putra
- Best of five sets
- Tie break hingga poin 7 pada set kelima jika terjadi skor 6-6
Tunggal putri dan ganda
- Best of three sets
- Tie break hingga poin 7 pada set ketiga jika terjadi skor 6-6
