Pala Fakfak yang Menghidupi
Sejak lama, tanaman pala menjadi bagian dalam sendi kehidupan masyarakat Fakfak, Papua Barat. Sayangnya, pengembangan komoditas unggulan ini masih terkendala sejumlah hal.
Pasangan suami-istri Alfons Kabes (51) dan Aminah Ahek (46) meyakini tanaman pala ibarat ibu yang senantiasa memberi penghidupan. Di Desa Pang Wadar, Distrik (setara kecamatan) Kokas, Kabupaten Fakfak, Papua Barat, pasangan ini merawat dan menjaga 60 tanaman pala.
Masyarakat Fakfak menyebut pala dengan istilah henggi. Bagi masyarakat setempat seperti Alfons dan Aminah, pala telah menghidupi keluarga mereka, mulai dari memenuhi kebutuhan sehari-hari, menyekolahkan anak, hingga memperbaiki rumah.
Saking berharganya tanaman pala bagi masyarakat, tidak ada yang berani menebang pohon itu. ”Kalau ada yang menebang pala, sama saja ia telah menjatuhkan harga diri,” kata Alfons, akhir Juni 2021.
Pasangan suami-istri Alfons Kabes (51) dan Aminah Ahek (46), petani pala di Desa Pang Wadar, Kecamatan Kokas, Fakfak, Papua Barat, Jumat (18/6/2021). Pasangan ini secara turun-temurun merawat, menjaga, dan memproduksi 60 tanaman pala untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari.
Pria yang juga memiliki 100 tanaman pala di Teluk Patipi ini menjelaskan, ia merupakan generasi kelima dari keluarganya yang masih setia bekerja sebagai petani pala. Selain Alfons, orangtua, adik, kakak, om, dan tante juga bekerja sebagai petani pala. Orangtua biasanya membagi lahan tanaman pala secara merata kepada anak-anak perempuan dan laki-laki.
Baca juga: Jalan Terjal Pangan Lokal
Alfons dan Aminah menghasilkan pala dengan jumlah yang beragam, yaitu 10.000-40.000 biji pala per musim panen. Produksi pala yang jumlahnya berubah-ubah itu tergantung musim, jarak tanam, perawatan, dan usia tanaman. Di luar faktor-faktor ini, Aminah percaya, apa yang terjadi dalam keluarga bisa memengaruhi hasil panen.
Mercy Kabes menunjukkan buah pala yang baru dipetik dari pohon di Kampung Wurkendik, Distrik Fakfak Barat, Kabupaten Fakfak, Papua Barat, Minggu (20/6/2021).
Mercy Kabes (42), petani pala di Desa Wurkendik, Kecamatan Fakfak Barat, mengakui, pala juga telah menjadi sandaran hidup keluarganya secara turun temurun.
Pohon pala inilah yang telah menghidupi keluarga kami.
Siang itu, Mercy mengajak berkeliling ke kebun palanya di dekat rumah. Kebun warisan orangtua Mercy itu telah dipenuhi semak belukar. Namun, di antaranya juga tumbuh subur beberapa pohon yang tingginya sekitar 8 meter.
”Pohon pala inilah yang telah menghidupi keluarga kami,” ujar Mercy di Desa Wurkendik, Kecamatan Fakfak, Papua Barat, akhir Juni 2021.
Musim panen pala di Fakfak terjadi dua kali dalam setahun, yang pertama terjadi di sekitar bulan April dan yang kedua pada Oktober. Saat musim panen, masyarakat menghabiskan waktu berminggu-minggu di hutan untuk memetik pala.
Mercy Kabes memunguti pala yang telah dipetik dari kebunnya di Kampung Wurkendik, Distrik Fakfak Barat, Kabupaten Fakfak, Papua Barat, Senin (21/6/2021). Panen pala di luar musim panen pala biasa disebut paroro oleh warga setempat. Buah pala yang diambil ini merupakan sisa dari musim panen sebelumnya. Puncak panen pala biasanya pada bulan April dan Oktober.
Komoditas unggulan
Kabupaten Fakfak merupakan salah satu daerah penghasil pala utama di Provinsi Papua Barat selain Kaimana. Pala fakfak (Myristica argantea warb) atau yang biasa disebut Pala Negeri umumnya dihasilkan oleh perkebunan rakyat.
Pala fakfak memiliki karakteristik bentuk tanaman tinggi dengan daun rimbun. Bentuk buah dan bijinya cukup khas, yaitu bentuk buah lonjong berparuh. Kulit buah sewaktu muda halus, tetapi berubah menjadi berbintik cokelat seiring penuaan buah.
Jika merujuk pada ratusan tahun lalu, pala merupakan komoditas unggulan yang menjadi perebutan orang-orang di berbagai belahan dunia. Aslinya, pala ini bukanlah berasal dari Fakfak, melainkan dari pulau-pulau kecil di tengah Laut Banda, Maluku bagian selatan.
Buah pala yang masih diselimuti fuli di sebuah gudang pengepul di Kecamatan Fakfak, Kabupaten Fakfak, Papua Barat, Senin (21/6/2021). Pala ini merupakan hasil panen warga yang dipetik di luar musim panen pala (paroro). Buah pala yang diambil ini merupakan sisa dari musim panen sebelumnya.
Dalam buku Menimbang Pala: Asa di Pasar Eropa (2020), pada 1511, bangsa Portugis berlabuh di Kepulauan Banda. Kepulauan ini meliputi beberapa pulau kecil, antara lain Pulau Banda Neira, Banda Besar, Run, Ai, Nailaka, Hatta, dan Syahrir. Pulau Run saat itu menawarkan surga pala yang melimpah di mana terdapat tanaman pala di hutan yang lebat.
Lebih dari 90 persen masyarakat asli Fakfak mengandalkan tanaman pala untuk kehidupan mereka. Penyebaran pala terjadi di 15 dari 17 distrik yang ada di Fakfak.
Lalu, bagaimana pala itu bisa sampai tersebar ke daratan Fakfak? Masyarakat suku Mbaham Matta di Teluk Patipi, Fakfak, meyakini penyebaran pala di hutan Fakfak dibantu oleh lima burung pemakan biji pala. Kelima burung tersebut yakni wamar, tuktukmur, duktubur, wapour, dan tjerah. Dari sisa kotorannya yang bertebaran di mana-mana, muncul bibit dan pohon pala yang baru (Kompas, 25 November 2011).
Sudah sejak lama, pala telah menjadi bagian penting kehidupan masyarakat Fakfak. Berdasarkan data Dinas Perkebunan Fakfak, lebih dari 90 persen masyarakat asli Fakfak mengandalkan tanaman pala untuk kehidupan mereka. Penyebaran pala terjadi di 15 dari 17 distrik yang ada di Fakfak.
Kepala Dinas Perkebunan Fakfak Abdul Rahim Patamasya mengungkapkan, dalam satu tahun masyarakat bisa memproduksi hampir 2.000 ton biji pala. Dengan produksi tersebut, uang yang beredar di antara petani pala diperkirakan mencapai Rp 160 miliar. ”Itu peredaran uang. Tetapi itu kan tidak langsung masuk pendapatan daerah, kecuali uang itu sudah dibelanjakan,” ujar Abdul.
Kendati demikian, pemanfaatan komoditas pala masih belum optimal. Sudah sejak lama, biji pala dikenal sebagai rempah-rempah, tetapi potensi pala sebenarnya lebih dari itu. Dari sebatang pohon pala, terdapat daging, biji, (fuli) bunga, batang, dan daun tanaman, yang dapat dimanfaatkan dengan baik.
Pekerja memilah fuli di tempat pengepul pala di Kecamatan Fakfak, Kabupaten Fakfak, Papua Barat, Senin (21/6/2021). Di Fakfak, jumlah pengepul hanya delapan orang. Jika petani pala ingin menjual hasil panennya, mereka hanya bergantung pada delapan pengepul itu.
Namun, sejauh ini, mayoritas petani pala masih fokus menjual biji pala dan fulinya, sedangkan daging pala dibuang begitu saja. ”Dagingnya di sini tidak diolah, banyak dibuang. Jadi, kami kuliti (buahnya), lalu buang saja (dagingnya). Memang sayang,” kata Mercy.
Abdul Rahim mengakui, pemanfaatan daging pala belum optimal karena kurangnya edukasi kepada masyarakat. Ini menjadi pekerjaan rumah bagi pemerintah.
Hasil panen turun
Selain pemanfataan pala yang belum optimal, ada tantangan lain bagi pengembangan pala di Fakfak yakni, hasil panen pala yang terus merosot.
Jika menilik data dari Dinas Perkebunan Fakfak, terjadi penurunan produksi pala dari tahun ke tahun. Pada 2017, produksi pala bisa mencapai 2.996 ton, lalu menurun jadi 2.301 ton pada 2018. Kemudian, berangsur-angsur merosot, 1.900 ton (2019) dan 1.696 ton (2020).
Padahal di lain sisi, Dinas Perkebunan Fakfak mencatat, luas lahan tanam pala terus meningkat. Mulai 2017 (17.542 hektar), 2018 (17.742 hektar), 2019 (17.792 hektar), 2020 (17.917 hektar).
Merosotnya hasil panen pala ini juga dirasakan oleh para petani di hampir semua dusun di Fakfak. Pada Oktober 2020, misalnya, Mercy Kabes memanen sekitar 1 ton buah pala dari beberapa kebunnya. Jumlah itu turun dibandingkan pada 2016 dengan hasil panen lebih dari 2-3 ton pala.
Ini disinyalir karena masyarakat selalu panen tanpa disertai budidaya pala. Padahal, umur pohon terus menua. Atas keprihatinan itu, Mercy mulai berinisiatif membudidayakan bibit tanaman pala.
Abdul Rahim menuturkan, produksi tanaman pala yang rendah ini disebabkan praktik petani masih ala kadarnya. Teknik dan peralatan yang dipakai masih tradisional, serta keterampilan yang diperoleh secara turun temurun. Dengan pengetahuan yang terbatas, jarak antar-tanaman pala masih 2-3 meter. Padahal, untuk hasil maksimal jarak antara tanaman harus 10 meter.
Terus merosotnya hasil panen ini dikhawatirkan dapat mengancam keberadaan pala fakfak. Badan Konservasi Dunia (IUCN) bahkan telah mengategorikan pala Fakfak sebagai spesies tanaman dengan populasi rentan terancam punah.
Pekerja menimbang pala yang dijual petani ke pengepul di Kecamatan Fakfak, Kabupaten Fakfak, Papua Barat, Senin (21/6/2021).
Menurut IUCN, pala terancam punah karena sebagian besar ditemukan berada di dalam konsesi penebangan. Beberapa bahkan berdekatan dengan konsesi kelapa sawit. Kebakaran hutan juga diprediksi mengancam keberadaan pala.
Baca juga : Realitas Getir Benteng Terakhir
Untuk memperkuat rantai ekonomi pala, Abdul Rahim mengakui, dibutuhkan intervensi berupa perluasan areal perkebunan, peningkatan kapasitas bisnis, dan rehabilitasi. Pemerintah juga berusaha menaikkan nilai tambah pala dengan mendorong masyarakat untuk mau mengolah daging, biji, dan bunganya.
Selama ini, pengembangan produk olahan masih terkendala sejumlah hal, seperti perizinan rumah produksi, ketersediaan bahan baku, dan pola pikir masyarakat. Sebagian besar petani Fakfak masih menjual bahan baku, belum tertarik untuk mengolah buah dan biji pala menjadi produk olahan.
Pekerja menurunkan pala yang akan dijual ke pengepul di Kecamatan Fakfak, Kabupaten Fakfak, Papua Barat, Senin (21/6/2021).
Untuk itu, pemerintah daerah akan menggenjot pelatihan-pelatihan yang langsung menyasar ke petani lokal. Dengan begitu, diharapkan nilai tambah pala semakin meningkat.
Bupati Fakfak Untung Tamsil mengungkapkan, pala sudah menjadi bagian dari jati diri orang Fakfak. Masyarakat sejak lama menggantungkan hidup dari pala secara turun-temurun. ”Untuk itu, pemerintah akan memberi perhatian serius terhadap pala agar memberikan manfaat lebih besar bagi masyarakat,” kata Untung.
