Antusiasme Pendukung Belum Berbuah
NEW ORLEANS, KAMIS — Penampilan perdana DeMarcus Cousins (26) di tim New Orleans Pelicans, Jumat (24/2) pagi WIB, di Smoothie King Center, New Orleans, Louisiana, Amerika Serikat, disambut antusiasme pendukung. Sayang, pada laga melawan Houston Rockets itu, Pelicans menelan kekalahan 99-129 dari tim tamu.Setelah resmi ditransfer dari Sacramento Kings, Senin lalu, Cousins tampil perdana memperkuat Anthony Davis (23) dan kawan-kawannya di Pelicans dalam laga lanjutan NBA. Antusiasme pendukung Pelicans terlihat dari jumlah penonton di Smoothie King Center yang mencapai 18.470 penonton, melebihi kapasitas stadion yang hanya menyediakan 17.188 tempat duduk. Sambutan meriah pendukung juga tampak saat tujuh menit kuarter pertama bergulir, tak satu pendukung Pelicans pun yang duduk. Mereka semua berdiri memberikan dukungan penuh kepada Cousins-Davis cs."Tidak ada yang memprediksi kami bakal menang pada laga perdana ini. Namun, kami melihat seberapa besar kemampuan kami, (serta) apalagi yang harus kami tambahkan agar tim kami semakin baik," kata Cousins seusai kekalahan di kandang itu. Kepada espn.com dan nba.com, Cousins menilai tim lawan bermain bagus. Rockets memiliki karakter bermain yang kuat, sedangkan timnya tengah berusaha mencari keunggulan tim. "Jelas upaya ini merupakan proses," katanya.Meski timnya kalah, Cousins masih mampu membuat double-double dengan menyumbang 27 poin, 14 rebound, 5 asis, 5 steal, dan 4 blok.Sementara Davis, pemain terbaik NBA All-Star 2017 dan rekan Cousins di NCAA kala memperkuat Universitas Kentucky, menjadi penyumbang poin terbanyak bagi timnya dengan 29 poin, 9 rebound, 2 steal, 2 blok, dan 1 asis.Pada laga itu, Pelicans membuat 20 kali turnover, sementara Rockets membuat 16 kali turnover. Rockets menyarangkan 20 lemparan tiga angka dari 51 kali percobaan. Itu sebabnya, Rockets sempat memimpin hingga 35 poin (100-65) jelang kuarter ketiga berakhir. Lou Williams (30), shooting guard yang direkrut Rockets dari LA Lakers, 23 Februari lalu, menjadi pencetak tiga angka terbanyak, hingga 7 kali. "Saya ingatkan kepada Lou agar lempar saja kalau ada peluang," kata James Harden, shooting guard Rockets yang mencetak 13 poin, 14 asis, dan 3 steal di laga itu. (AP/NIC)
