Peluang Penting Argentina

BUENOS AIRES, RABU — Argentina dan Cile bakal bertarung ketat dalam perebutan tiket ke putaran final Piala Dunia 2018, Jumat (24/3) pukul 06.30 WIB. Di laga ini, Argentina berpeluang lebih besar meraih tiga poin karena tampil di kandang dan para pemainnya dalam kondisi terbaik. Argentina, yang menempati posisi kelima dengan 19 poin, akan menjamu Cile, yang menempati posisi keempat dengan 20 poin, di Stadion Monumental Antonio Vespucio Liberti, Buenos Aires. Keduanya diancam Kolombia di posisi keenam dengan 18 poin yang akan menjamu tim lemah Bolivia.Kolombia hampir bisa dipastikan meraih tiga poin. Ini memperbesar ancaman Kolombia bagi Argentina. Kekalahan atau imbang akan memaksa tim dua kali juara dunia itu keluar dari lima besar. Dengan sisa lima laga, setelah laga Jumat itu, keluar dari lima besar adalah petaka.Empat tim teratas di zona Amerika Selatan (Conmebol) akan lolos otomatis ke putaran final di Rusia. Tim posisi kelima harus menjalani laga play off melawan wakil Oseania.Hingga laga ke-12 dari total 18 laga yang harus dijalani, tim di posisi ketiga sampai keenam hanya terpaut dua poin."Saya tidak mengira klasemen bakal sangat ketat sampai sekarang," kata Edgardo Bauza, Pelatih Argentina, kepada FIFA.com, Rabu (22/3).Ini merupakan saat yang berbahaya bagi Argentina. Lionel Messi dan kawan-kawan dituntut memenangi dua laga di bulan ini untuk menjaga peluang ke Rusia. Itu menuntut kerja keras karena lawan mereka Cile dan Bolivia yang bermain di La Paz yang tipis oksigen pada ketinggian di atas 3.600 meter. Markas Bolivia itu sering menjadi batu sandungan tim-tim kuat.Sebelum ke La Paz, skuad Argentina bakal berjuang mati-matian di depan para pendukungnya melawan Cile. Di laga ini, para pemain Argentina yang sedang bersinar di klub masing-masing bisa tampil konsisten di timnas. Lionel Messi, yang terus menunjukkan ketajamannya dalam mencetak gol bagi Barcelona, diharapkan menjadi mesin gol "La Albiceleste". Dalam setiap laga, Messi hampir selalu mencetak satu atau dua gol. Messi juga sering bermain di belakang ujung tombak dan merusak konsentrasi pertahanan lawan. Ia juga sering membagi asis bagi pemain di kotak penalti. Peran yang sama akan dimainkan Messi untuk merusak pertahanan Cile yang berlapis.Gonzalo Higuain sebagai ujung tombak pada formasi 4-2-3-1 juga sedang dalam kondisi puncak. Ketajamannya dalam mencetak gol sering membantu Juventus memenangi laga penting. Ketajaman Argentina semakin lengkap dengan kembali primanya Angel Di Maria di Paris Saint-Germain. Di Maria akurat dalam mengirim asis dan melepas tembakan ke arah gawang. Lini tengah Argentina bakal dijaga ketat oleh Javier Mascherano yang bermain lugas di Barcelona. Sebagai gelandang bertahan, Mascherano bertugas menghadang para pemain Cile yang sering mengandalkan serangan balik yang cepat.Di kubu Argentina, hanya Paulo Dybala yang dikhawatirkan tidak dapat bermain karena cedera. Peran Dybala dapat digantikan oleh Lucas Biglia. Para pemain Argentina sudah berlatih bersama sejak Senin pekan ini di Buenos Aires. Mereka berlatih dengan serius dan fokus pada taktik yang ingin dijalankan oleh pelatih Bauza. Meskipun para pemain dalam kondisi prima, Argentina bermasalah dengan konsistensi permainan. Dalam lima laga terakhir, Argentina hanya menang sekali dan imbang dua kali. Meskipun bertabur pemain bintang, Argentina sering kesulitan mencetak gol. Penyelesaian akhir sering buntu saat menghadapi tim-tim dengan pertahanan berlapis, seperti Cile. Dalam lima pertemuan terakhir keduanya, Cile menang pada dua final Copa America 2015 dan 2016.Krisis pemainBerbeda dengan Argentina yang para pemainnya dalam kondisi prima, Cile justru dalam krisis pemain. Gelandang serang Arturo Vidal tidak dapat bermain karena terkena sanksi. Di sisi lain, gelandang Marcelo Diaz juga juga bakal absen karena cedera sendi lutut. "Laga itu sangat menarik karena kedua tim memerlukan poin untuk mengamankan posisi. Sayang saya tidak dapat tampil," kata Diaz.Alexis Sanchez juga dikhawatirkan tidak akan prima. Penyerang Arsenal itu ada masalah dengan pergelangan kakinya seusai menghadapi West Bromwich Albion. Namun, Sanchez tetap datang ke latihan Cile di Buenos Aires. Bek Gary Medel juga dikhawatirkan bakal absen karena cedera. Medel berlatih bersama terapis fisik, terpisah dari tim."Kini, kami konsentrasi 1.000 persen. Ayo Cile!!!" tulis Vidal di akun Twitter-nya untuk menyemangati rekan-rekannya. (AFP/Reuters/ECA)