Pulangkan OKC, James Harden Bakal Jadi MVP

HOUSTON, SELASA — Dengan memulangkan Russell Westbrook dan kawan-kawannya, James Harden telah membuktikan kalau dirinya lebih pantas menjadi pemain terbaik (MVP) NBA 2017, ketimbang Westbrook yang sudah pemecahan rekor triple double Oscar Robertson musim 1962.

Pada pertarungan ke-5 babak pertama play off NBA 2017, Houston Rockets kembali menundukkan Oklahoma City Thunder atau OKC dengan skor 105-99, di depan pendukung mereka yang memadati Toyota Center, Houston, Texas, Selasa (25/4/2017) malam waktu Amerika Serikat atau Rabu (26/4) pagi WIB.

James Harden, point guard sekaligus kapten Houston Rockets menyumbangkan 34 poin, 8 rebound, 4 asis, 3 steal, dan 2 blok. Kemenangan tersebut membuat timnya unggul 4-1. Itu artinya dalam sistem best of seven, Oklahoma City Thunder sudah harus berkemas-kemas pulang dan tak perlu kembali.

Dengan begitu, sudah terbukti komentar James Harden sebelum memasuki babak play off 2017 ini. Bahkan, seorang pemain terbaik NBA, tidak bisa dilihat dari prestasi pribadinya semata. ”Tetapi, sejauh mana prestasi tersebut berpengaruh positif bagi tim-nya. Itu yang perlu dilihat,” tuturnya.

Westbrook dalam pertarungan ke-5 babak pertama play off NBA 2017 ini nyaris membuat triple double, sekaligus menjadi penyumbang poin tertinggi pada pertarungan tersebut, yakni dengan 47 poin, 10 rebound dan 9 asis. Akan tetapi, poin tertinggi ataupun double double tersebut tidak memberikan pengaruh apa pun bagi OKC.

Sementara Houston Rocket yang menduduki peringkat ke-3 Wilayah Barat kini tinggal menunggu hasil pertarungan antara San Antonio Spurs yang berada di peringkat ke-2 Wilayah Barat dan tengah menyelesaikan laga ke-5 dengan Memphis Grizzlies yang berada di urutan ke-7 Wilayah Barat.

(watch.nba.com/espn.com/AP)