Jamu Leicester, MU Incar Hasil Sempurna

MANCHESTER, JUMAT — Manchester United bertekad melanjutkan tren positif ketika menjamu Leicester City di Liga Inggris, Sabtu (26/8) malam WIB. Sejumlah pemain kunci yang pulih kembali menambah semangat MU mengejar nilai sempurna. MU menjadi satu dari tiga tim yang meraih nilai sempurna pada dua laga awal Liga Inggris. Mereka mengemas delapan gol dan belum pernah kebobolan pada dua laga sebelumnya, yaitu kontra West Ham United dan Swansea City."Setan Merah" pun enggan untuk memperlambat laju cemerlangnya. "Memang ini baru awal musim. Namun, saya yakin, tren positif ini bisa berlanjut. Tim ini punya sekelompok pemain hebat, kompak, dan komunikasi yang baik. Ini hal-hal terpenting," ujar Nemanja Matic, pemain MU. Untuk itu, Matic yakin MU bisa kembali tampil positif ketika menjamu Leicester di Old Trafford. Setan Merah mendapatkan tambahan tenaga setelah duo bek sayap, Luke Shaw dan Ashley Young, kembali pulih. Selain itu, amunisi MU juga bertambah menyusul kepastian kembalinya Zlatan Ibrahimovic. Penyerang veteran pencetak gol terbanyak MU musim lalu itu diikat kontrak di Old Trafford hingga tahun depan.Ibrahimovic tidak akan turun di laga kontra Leicester karena masih menjalani pemulihan cedera lutut. Namun, ia yakin, MU tidak akan kehilangan ketajaman tanpa dirinya di lapangan.Menurut Ibrahimovic, timnya lebih kuat dibandingkan musim 2016-2017 saat mereka meraih dua trofi, Liga Europa dan Piala Liga. Kekuatan MU meningkat di lini depan dan tengah."Kehadiran (Romelu) Lukaku jelas membuat kami lebih kuat. Ia memiliki gaya dan kualitas yang berbeda dari saya, termasuk juga Marcus Rashford. Lukaku menghadirkan kualitas ekstra di lini depan," kata Ibrahimovic.Ibrahimovic meyakini, MU kini punya materi yang cukup merebut trofi Liga Inggris, prestasi yang terakhir kali dicapai pada 2013 atau ketika masih diasuh Sir Alex Ferguson. "Kehadiran Matic sangat krusial bagi kami. Ia menghadirkan stabilitas di tim yang tidak kami miliki musim lalu," ujarnya. Matic bakal kembali menjadi kunci bagi MU untuk memutus aliran bola melalui serangan balik cepat yang dilancarkan Leicester pada malam ini. Serangan balik dan frontal memang menjadi karakter khas Leicester. Juara Liga Inggris 2016 itu nyaris menjungkalkan Arsenal di pekan pembuka musim ini. Leicester kini dalam kondisi bagus. Setelah dikalahkan Arsenal 3-4, Leicester bangkit. Mereka membekap Brighton & Hove Albion 2-0 di Liga Inggris dan Sheffield United 4-1 di ajang Piala Liga. Leicester musim ini memiliki amunisi melimpah di lini depan. Mereka punya empat penyerang berkualitas setara, yaitu Jamie Vardy, Islam Slimani, Ahmed Muda, dan Kelechi Iheanacho. Kecuali Iheanacho, yang baru direkrut musim ini, ketiga penyerang lainnya telah mencetak gol musim ini. "Mereka (Leicester) adalah lawan yang berbahaya bagi MU, tim yang wajib tampil menyerang di Old Trafford. Leicester bakal berjuang (demi poin). Namun, di lain pihak, perbedaan kualitas akan menjadi kunci MU mengatasi Leicester," ujar Paul Merson, pengamat Liga Inggris, memprediksi jalannya laga itu. Bek Harry Maguire yang cedera meninggalkan lubang di jantung pertahanan Leicester. Itu bisa dieksploitasi MU melalui duo striker, Lukaku dan Rashford. (AFP/Reuters/JON)