Messi Terancam Absen Bela Barca

BARCELONA, KAMIS — Bintang tim nasional Argentina, Lionel Messi, terancam tidak dapat memperkuat klubnya, Barcelona, pada November. Hal itu terjadi apabila Argentina harus tampil di play off antarkonfederasi kualifikasi Piala Dunia Rusia 2018. Seperti diberitakan ESPN, Kamis (7/9), FIFA menentukan laga play off antarkonfederasi pada 6 dan 14 November. Salah satu tim yang telah dipastikan tampil di play off adalah Selandia Baru, wakil dari zona Oceania. Selandia Baru bakal menghadapi tim peringkat kelima zona Amerika Selatan. Saat ini, posisi itu ditempati Argentina, tim yang dua hari lalu diimbangi Venezuela 1-1. Kemungkinan Argentina bakal bermain di play off sangat besar mengingat babak kualifikasi kini hanya menyisakan dua laga. "Tim Tango" akan menghadapi Ekuador dan Peru, tim yang kini ada di peringkat keempat.Jika Argentina tampil di play off, Messi serta rekan setimnya, Javier Mascherano, tidak bisa membela Barcelona di Liga Spanyol pada 5 November. Padahal, Barca memiliki laga berat, yaitu melawan Sevilla. Bukan hanya Barca yang bakal dirugikan jika tim "Tango" terpaksa bermain di play off guna mengejar tiket ke putaran final Piala Dunia di Rusia. Klub Liga Inggris, Manchester City, juga tidak dapat dibela striker andalannya, Sergio Aguero, dan bek tengah Nicolas Otamendi.Di pekan itu, "The Citizens" juga bakal menjalani sejumlah laga sengit, salah satunya kontra Arsenal pada 5 November. Menurut aturan FIFA, setiap pemain timnas wajib dilepas klubnya empat hari sebelum laga kualifikasi atau play off.Kemungkinan tampilnya tim Tango di play off antarkonfederasi Piala Dunia Rusia memang bakal berdampak besar kepada kompetisi Eropa. Setidaknya ada 18 pemain Argentina yang kini membela sejumlah klub besar di Eropa. Paulo Dybala dan Gonzalo Higuain, misalnya, adalah duo penyerang andalan klub Italia, Juventus. Arsenal juga terancam pincang di duel kontra City pada Novembe karena jadwal play off antarkonfederasi tersebut. Itu terjadi jika Cile yang lolos ke babak itu, alih-alih Argentina. Persaingan di kualifikasi zona Amerika Selatan memang sangat sengit. Selain Argentina, Cile juga masih berpeluang meraih tempat di play off. Cile, juara Copa America 2015 dan Copa America Centenario 2016, kini berada di peringkat keenam. Mereka tertinggal satu poin dari Argentina. Serupa Argentina, Cile tengah terpuruk. Peringkat dua Piala Konfederasi Rusia 2017 itu selalu kalah di dua laga kualifikasi terakhir. Seusai dilumat Paraguay 0-3 di kandangnya, Cile ditaklukkan Bolivia 0-1 Rabu lalu.Vidal pensiunKondisi ini memukul para pemain Cile, salah satunya Arturo Vidal. Kapten tim Cile itu mengaku tertekan untuk bisa mengangkat kembali performa timnya agar tetap bisa lolos ke Rusia. Ia berancang-ancang gantung sepatu meskipun usianya saat ini baru 30 tahun. "Saya akan memberikan yang terbaik di dua laga tersisa (kontra Ekuador dan Brasil) agar kami bisa lolos ke Rusia. Setelah itu (Piala Dunia Rusia), saya akan meninggalkan timnas. Saya butuh istirahat setelah sepuluh tahun yang melelahkan," tutur pemain Bayern Muenchen itu. (AFP/JON)