Arsenal Menolak Menyerah

LONDON, SELASA — Arsenal menolak menyerah dalam mengejar Manchester City, pemuncak Liga Inggris yang tengah melesat. Kemenangan dramatis atas Burnley, akhir pekan lalu, menjadi modal "The Gunners" melanjutkan tren positif ketika menjamu Huddersfield Town FC, Kamis (30/11) dini hari WIB.Arsenal kembali ke jalur perburuan gelar juara Liga Inggris seusai menang dramatis 1-0 atas Burnley, Minggu lalu. Untuk kali pertama musim ini, The Gunners mampu menembus empat besar.Mereka tidak ingin terlena dengan situasi positif itu mengingat barisan rivalnya, seperti Tottenham Hotspur dan Liverpool, siap menggusur mereka dari posisi itu kapan saja jika lengah. Tim asal London tersebut kini tertinggal 12 poin dari Manchester City yang mengumpulkan 37 poin.Namun, kiper Arsenal, Petr Cech, meyakini, selisih 12 poin itu bukanlah hal mustahil untuk dipangkas. Kiper 35 tahun itu yakin betul dengan yang dia katakan ini mengingat ia katam dengan Liga Inggris dan telah mengoleksi empat trofi juara."Kami hanya perlu berpikir dari laga ke laga dan memenanginya. Musim masih panjang, kami baru melewati 13 laga. Apa pun bisa terjadi. Hal terpenting bagi kami saat ini adalah konsistensi," ujar eks pemain Chelsea itu.Konsistensi itu hendak dijaga Arsenal saat menjamu Huddersfield di Stadion Emirates. Kebetulan, The Gunners adalah tim Liga Inggris paling konsisten jika tampil di kandangnya. Musim ini, mereka punya rekor cemerlang, yaitu 100 persen kemenangan di laga Liga Inggris di Emirates.Rekor itu bahkan berlangsung sejak musim lalu. Sejak laga versus West Ham United, April lalu, Arsenal 11 kali menang beruntun di kandangnya. Spurs, salah satu tim kuat di Inggris, mereka bekap 2-0 dua pekan lalu.The Gunners memang tidak bisa diperkuat bintangnya, Mesut Oezil, yang masih bermasalah dengan kebugarannya. Namun, mereka paling tidak masih memiliki Jack Wilshere. Gelandang serbaguna Arsenal itu mulai mencapai level optimal setelah sempat cedera panjang awal musim ini.Absennya Oezil membuka peluang Wilshere unjuk gigi, apalagi kontraknya akan berakhir musim ini. Wilshere diketahui ingin bertahan di Arsenal. Namun, di lain pihak, sejumlah media menduga, ia mulai tidak betah karena tidak pernah menjadi pemain mula sepanjang musim ini.Arsenal disebut-sebut hendak melepasnya pada jendela transfer Januari mendatang. "Saya bakal menentukan yang terbaik untuk Jack dan Arsenal. Jika saya pikir ia memang ingin bertahan, saya akan 100 persen berjuang untuk itu," ujar Manajer Arsenal Arsene Wenger, dikutip Express.co.uk.Memutus rekorDi lain pihak, Huddersfield berambisi memutus rekor Arsenal di Emirates. Tim promosi ini punya reputasi menakutkan. Mereka pernah membekap Manchester United. Huddersfield, yang sempat tiga pekan bercokol di tiga besar, juga nyaris menjungkalkan City. Mereka unggul selama 46 menit sebelum kalah 1-2 berkat kegemilangan Raheem Sterling, penyerang sayap City.Arsenal akan menjadi sasaran Huddersfield untuk melampiaskan kekesalan atas kekalahan dari City, Minggu lalu itu. "Kami telah belajar dari kekalahan itu. Kini, kami punya kesempatan lain unjuk gigi pada laga besar," ujar Mathias Jorgensen, bek Huddersfield.Sementara itu, Manajer Manchester City Pep Guardiola akan merotasi pemain ketika timnya menjamu Southampton. Itu strategi Guardiola agar City dapat terus bermain dengan energi tinggi pada pekan yang padat. Setelah melawan Soton, City sudah dinanti West Ham, Shakhtar Donetsk, dan MU. (AFP/JON)