Laga ini sebenarnya berlangsung dalam kondisi yang kurang ideal. Hujan yang mengguyur sejak babak pertama membuat lapangan tergenang air sehingga aliran bola menjadi tidak lancar. Laga bahkan sempat dihentikan 13 menit pada babak kedua karena petir yang beberapa kali menyambar.
Meski demikian, para pemain Eslandia tetap tampil ngotot dan penuh semangat. Mereka menunjukkan bukan tandingan Indonesia Selection yang diperkuat sejumlah pemain bintang Liga 1, seperti Bayu Gatra, Toni Sucipto, Paulo Sitanggang, Greg Nwokolo, dan Bambang Pamungkas.
Padahal, Eslandia, yang akan bermain di Piala Dunia Rusia 2018, belum tampil dengan kekuatan penuh pada laga ini. Heimir Hallgrimsson, Pelatih Eslandia, yang juga dokter gigi, mengistirahatkan pemain utamanya, seperti Ottar Magnus Karllson.
Selama babak pertama, tim Indonesia Selection kurang bisa mengembangkan permainan. Para pemain yang dipilih melalui jajak pendapat daring itu beberapa kali mencoba melakukan serangan balik, tetapi tak bisa mencetak gol ke gawang tim peserta Piala Dunia 2018 itu.
Eslandia justru mencetak gol lewat Andri Bjarnasson pada menit ke-30. Pada babak kedua, tim Eslandia bermain lebih solid sehingga bisa mencetak lima gol.
Menurut Pelatih Indonesia Selection Robert Rene Alberts, penampilan Eslandia memang menunjukkan kelas sebagai tim yang lolos ke Piala Dunia. Mereka terutama unggul dalam bola-bola atas karena memiliki barisan pemain berpostur tinggi.
Meskipun kalah telak, Robert tetap bangga pada penampilan para pemain Indonesia Selection, apalagi mereka baru berlatih beberapa hari sebelum laga.
Adapun Hallgrimsson memuji sikap lawannya yang tetap bersemangat melanjutkan pertandingan meskipun kondisinya kurang ideal. Menurut dia, para pemain Indonesia sebenarnya memiliki kemampuan untuk bermain secara cepat.
Namun, keunggulan itu tidak bisa dioptimalkan karena kondisi lapangan yang dipenuhi genangan air. ”Ini sebetulnya kondisi sulit, khususnya bagi lawan. Awalnya kami sempat kesulitan pada babak pertama. Namun, pada babak kedua kami mampu memanfaatkan situasi dan peluang gol,” ujar Hallgrimsson.
Eslandia selanjutnya akan menghadapi timnas Indonesia, Minggu (14/1), di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, yang telah selesai direnovasi.
Pelatih timnas Indonesia, Luis Milla, memanggil 24 pemain untuk laga ini. Mereka gabungan pemain senior dan U-23, seperti Evan Dimas dan Egy Maulana Vikri. (HRS/JON)