Tantangan Pemain Top di Semifinal

KOMPAS/HENDRA A SETYAWAN

Petugas melakukan tes kekuatan lampu di sela-sela latihan para pemain pelatnas bulu tangkis Indonesia di Istora Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (19/1). Uji coba lapangan tersebut sebagai persiapan menghadapi turnamen bulu tangkis Indonesia Master yang akan digelar pada 23-28 Januari.

Di Axiata Arena, Kuala Lumpur, Fajar/Rian akan menantang unggulan kelima Mads Conrad-Petersen/Mads Pieler Kolding (Denmark). Adapun Hafiz/Gloria berhadapan dengan Zheng Siwei/Huang Yaqiong (China/5).

Sebelum mengalahkan Kittinupong Kedren/Dechapol Puavaranukroh (Thailand), 21-18, 21-13, pada perempat final, Jumat (19/1), Fajar/Rian telah menyingkirkan unggulan keempat Takeshi Kamura/Keigo Sonoda (Jepang) pada babak kedua.

Di semifinal, kemampuan Fajar/Rian akan diuji oleh pasangan yang pernah mengalahkan mereka pada babak pertama Indonesia Terbuka 2016. Ketika itu, Fajar/Rian kalah dalam laga ketat, 19-21, 21-14, 25-27.

Pertemuan dengan Zheng/ Huang juga menjadi kesempatan bagi Hafiz/Gloria untuk membalas kekalahan pada babak kedua Hong Kong Terbuka, November 2017. Saat itu, Hafiz/Gloria, yang baru sebulan berpasangan, kalah dengan skor 21-14, 9-21, 21-23.

Hafiz/Gloria, yang pada perempat final mengalahkan unggulan ketiga Seung Jae-seo/Kim Ha-na (Korea Selatan), 18-21, 21-15, 21-18, adalah salah satu pasangan yang disiapkan menjadi penerus Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir. Sebelum tampil pada Perancis Terbuka 2017 sebagai turnamen pertama, Hafiz berpasangan dengan Shela Devi Aulia, sementara Gloria bermain bersama Edi Subaktiar. Pada awal 2017, Gloria juga berpartner dengan Tontowi ketika Liliyana beristirahat karena cedera.

Pada tunggal putra, langkah Jonatan Christie dan Anthony Sinisuka Ginting terhenti di perempat final. Jonatan dikalahkan pemain nomor satu dunia Viktor Axelsen, 15-21, 21-19, 12-21. Adapun Anthony kalah dari Hans-Kristian Solberg Vittinghus, 19-21, 16-21.

Setelah Malaysia Masters, Fajar/Rian, Hafiz/Gloria, dan pemain-pemain Indonesia lainnya akan tampil dalam Indonesia Masters, 23-28 Januari. Turnamen ini diselenggarakan di Istora, Gelora Bung Karno, Jakarta, yang baru selesai direnovasi untuk menghadapi Asian Games, 18 Agustus-2 September 2018.

Pemain-pemain pelatnas telah berlatih di Istora untuk beradaptasi dengan arah angin dan sinar lampu sejak Kamis (18/1). Meski berkategori di bawah Indonesia Terbuka, atlet-atlet top dunia akan bersaing di Indonesia Masters, termasuk atlet nomor satu dunia, yaitu Axelsen, Tai Tzu Ying, Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon, dan Chen Qingchen/Jia Yifan. (IYA)