Menjuarai Liga Europa menjadi peluang terbaik bagi Arsenal untuk merebut tiket ke Liga Champions pada musim 2018-2019. Di Liga Inggris, Arsenal terseok di posisi keenam dan terpaut delapan poin dari Chelsea yang menempati posisi keempat, atau urutan terakhir di zona Liga Champions.
”Saya akan memainkan tim normal karena ini adalah salah satu peluang yang kami miliki, terutama karena kami tidak bermain lagi di Piala FA. Tidak alasan untuk mengistirahatkan pemain,” kata Wenger.
Memainkan para pemain terbaik penting bagi Arsenal untuk merebut kemenangan atas tim asal Swedia itu. Kemenangan juga penting bagi para pemain Arsenal yang kalah pada dua dari tiga laga terakhir di Liga Inggris.
Cederanya Alexandre Lacazette dan tidak bisa dimainkannya Pierre-Emerick Aubameyang karena paruh musim lalu bermain untuk Borussia Dortmund membuat Danny Welbeck akan menjadi ujung tombak. Formasi 4-3-3 akan diubah menjadi 4-2-3-1 karena absennya Lacazette.
Formasi 4-2-3-1 penting bagi Arsenal untuk mencegah serangan balik tuan rumah. Di sisi lain, Wenger juga dapat memainkan kombinasi serangan dari sayap dan tusukan di kotak penalti untuk mengurung Ostersunds.
Arsenal wajib mencetak gol terlebih dulu jika ingin memudahkan langkah untuk memenangi laga. Serangan dari lini kedua bakal menjadi kunci saat Welbeck dijaga terlalu ketat.
Namun, melawan Ostersunds di kandangnya bukan hal mudah. Suhu di kota itu mencapai minus tiga derajat celsius dan lapangan diperkirakan membeku.
Para pemain Ostersunds sudah terbiasa dengan kondisi itu sehingga tidak akan menjadi masalah. Di sisi lain, kebugaran para pemain Ostersunds juga sedang dalam kondisi puncak karena musim kompetisi Liga Swedia berakhir di Desember.
Perjuangan Atletico
Pada laga lain, Atletico Madrid akan bertandang ke markas FC Kopenhagen di Stadion Telia Parken, Kopenhagen, Denmark. Bagi Atletico, aib karena merosot ke Liga Europa setelah gagal pada fase grup Liga Champions dapat diubah menjadi berkat jika menjadi juara.
Oleh karena itu, Atletico akan menurunkan para pemain terbaiknya untuk mengalahkan juara Super Liga Denmark itu. Diego Costa dan Vitolo siap bermain bersama lagi untuk membongkar pertahanan Kopenhagen.
Para pemain Atletico dalam kondisi mental sangat bagus setelah merebut kemenangan pada tiga laga terakhir. Atletico akan mengurung pertahanan tuan rumah untuk menyulitkan mereka membangun serangan dan mencetak gol.
Kombinasi Costa dan striker asal Perancis, Antoine Griezmann, akan diandalkan untuk mencetak gol kemenangan bagi Atletico. (AFP/Reuters/ECA)
