Kapten Fiorentina, Davide Astori (kiri), saat memperkuat timnya melawan Torino di Stadion Artemio Franchi, Firenze, pada 2016. Astori, yang juga bek tim nasional Italia, ditemukan meninggal di kamar hotelnya di Udine, Minggu (4/3), menjelang laga Fiorentina melawan Udinese.
”Di Italia, kami adalah pelopor dalam pencegahan kasus kematian mendadak pemain sepak bola. Kami mempelajari hal ini lebih mendalam dibandingkan dengan negara lain,” kata kepala tim medis klub Napoli, Alfonso De Nicola, seperti dikutip Football-Italia.
Kematian pemain Livorno, Piermario Morosini, pada April 2012 merupakan kasus terakhir sebelum kematian Astori. Morosini mengalami serangan jantung saat menjalani laga kontra Pescara. Ia kemudian meninggal saat dibawa ke rumah sakit.
Adapun Astori ditemukan tewas di atas ranjang di Hotel La di Moret, Udine, pada Minggu pagi. Pemain yang dua pekan lalu baru saja dikaruniai seorang anak itu sedang menginap di hotel tersebut bersama timnya menjelang laga kontra Udinese, Minggu malam WIB.
”Ia tidak turun pada waktu sarapan. Padahal, ia biasanya menjadi yang pertama tiba di ruang makan,” kata juru bicara Fiorentina, Arturo Mastronardi. Mantan pemain AC Milan dan AS Roma itu juga tidak menjawab telepon dari rekan-rekannya.
Ucapan belasungkawa pun segera mengalir deras di jagat maya. ”Saya jarang mengungkapkan pikiran saya terhadap seseorang. Namun, kamu (Astori) adalah salah satu atlet terbaik yang pernah aku lawan,” tulis kiper Juventus, Gianluigi Buffon, di akun Instagram.
Demi menghormati Astori, sebanyak tujuh laga Serie A pada hari Minggu ditunda, termasuk derbi antara AC Milan dan Inter Milan. ”Saya tidak bisa memikirkan derbi setelah ada tragedi seperti ini,” kata Pelatih AC Milan Gennaro Gattuso.
Pada laga Minggu dini hari WIB, Napoli masih bisa memimpin klasemen dengan 69 poin setelah dikalahkan AS Roma, 2-4. Juventus menyusul dengan 68 poin setelah mengalahkan Lazio, 1-0. Namun, Juventus masih punya satu laga tunda dan berpeluang besar merebut puncak klasemen. (AP/AFP/REUTERS/DEN)
