BARCELONA, MINGGU — Posisi puncak di klasemen Liga Spanyol yang ditempati Barcelona bakal semakin sulit direbut oleh Atletico Madrid yang menempati posisi kedua. Kemenangan Barcelona atas Athletic Bilbao dan kekalahan Atletico Madrid dari Villarreal membuat selisih nilai keduanya kembali bertambah menjadi 11 poin.
Dengan sembilan laga tersisa dan 27 poin yang masih diperebutkan, Barcelona hanya memerlukan tambahan 16 poin lagi untuk menjadi juara La Liga. Jika Barca memenangi lima laga dan satu kali imbang pada enam laga mendatang, gelar pasti di tangan mereka. Atletico dapat menyamai nilai Barca, tetapi tetap kalah secara posisi karena Barca unggul secara head to head.
Barca pernah unggul 11 poin atas Atletico pada Januari, tetapi ditipiskan menjadi lima poin pada awal Maret. Barca kembali menjaga jarak setelah menekuk Atletico dengan skor 1-0.
Pada laga di Stadion Camp Nou, Senin (19/3) dini hari WIB, tuan rumah Barcelona menang 2-0 atas Bilbao dan mendapat tiga poin yang berharga. Dua gol kemenangan Barca dipersembahkan Paco Alcacer dan Lionel Messi. ”Setiap hari, Messi menemukan sesuatu yang baru dan berbeda. Dia sangat menyadari apa yang harus dilakukan dan dibutuhkan tim darinya,” kata Ernesto Valverde, Manajer Barca.
Kemenangan itu memperpanjang rekor 36 laga tidak terkalahkan milik Barca di La Liga. Rekor itu menyamai rekor tidak terkalahkan Real Sociedad pada periode 1979 sampai 1980.
”Saya akan senang memecahkan rekor itu, tetapi mengapa repot membicarakan itu jika kami dapat kalah, imbang, atau menang pada laga berikutnya. Kami akan mengadu nasib. Laga berikutnya di Sevilla akan sulit,” kata Valverde.
Saat Barcelona menambah kemenangan, Atletico justru tampil buruk dan kehilangan tiga poin. Atletico kalah 1-2 dari tuan rumah Villarreal di Stadion de la Ceramica.
Atletico mendominasi permainan sejak awal laga dan mendapat peluang emas saat Antoine Griezmann dijatuhkan di kotak penalti oleh Jaume Costa. Griezmann menjadi algojo penalti dan membuat Atletico unggul pada menit ke-20.
Namun, intensitas tekanan Atletico berkurang menjelang menit ke-80. Griezmann yang ditarik keluar turut mengurangi tekanan Atletico sehingga Villarreal mampu bangkit.
Villarreal memanfaatkan hal itu untuk ganti menekan dan menyamakan kedudukan melalui sundulan Enes Unal pada menit ke-80. Unal menambah gol pada menit ke-90+1 dan memaksa Atletico pulang dengan tangan hampa.
”Tak ada penjelasan atas apa yang terjadi. Kami tidak bertahan dengan baik dan pada waktu mendatang kami perlu lebih fokus,” kata Saul Niguez, gelandang Atletico.
Posisi Atletico di klasemen terancam oleh Real Madrid yang membantai Girona dengan skor 6-3. Madrid hanya terpaut empat poin dari Atletico dan selisih itu dapat dipangkas oleh Madrid.
”Dengan kekalahan Atletico, kami ingin merebut posisi kedua di klasemen,” kata Zinedine Zidane, Manajer Real Madrid.