Pebalap Ferrari, Kimi Raikkonen, memacu mobilnya di Sirkuit Albert Park, Melbourne, Australia, Jumat kemarin, pada sesi latihan bebas pertama menjelang seri pembuka Formula 1 2018. Balapan F1 seri Australia akan bergulir pada Minggu (25/3).
Tim Ferrari berpacu dengan waktu untuk membenahi masalah keseimbangan mobil pebalapnya, Sebastian Vettel, agar memiliki performa lebih baik pada sesi kualifikasi hari ini dan balapan esok. ”Kami berusaha mengubah keseimbangannya sedikit karena saya merasa tidak nyaman. Namun, saya rasa kami masih punya performa lebih,” kata Vettel pada situs resmi F1.
Dari hasil sesi latihan bebas (FP) 1 dan 2 kemarin, pebalap Mercedes, Lewis Hamilton, masih yang tercepat pada latihan bebas (FP) 1 dan 2. Ia mencatat waktu 1 menit 24,026 detik dan 1 menit 23,931 detik. Di posisi kedua, pebalap Max Verstappen dari tim Red Bull dengan selisih 0,127 detik dari Hamilton.
”Selisih waktu kian dekat di antara semua mobil, tetapi itu sangat menarik. Itu lebih menantang buat saya, untuk mengeluarkan lebih banyak (kemampuan) dari mobil saya,” ungkap Hamilton seperti dikutip BBC, kemarin.
Rekan setim Hamilton, Valtteri Bottas menempati posisi ketiga pada latihan bebas 2 dengan 1 menit 24,159 detik. Sementara pebalap Ferrari Kimi Raikkonen menempati posisi keempat dengan 1 menit 24,214 detik, serta rekannya, Sebastian Vettel, di posisi kelima dengan 1 menit 24,451 detik.
Raikkonen optimistis pembenahan oleh timnya seusai latihan bebas kemarin dapat berbuah hasil positif pada sesi latihan bebas dan kualifikasi hari ini. ”Tadi (kemarin) tidak terlalu buruk, tetapi kami pasti bisa lebih baik,” kata Raikonnen.
”Perasaan kami berbeda dengan apa yang kami rasakan saat uji coba, tetapi itu sirkuit yang sepenuhnya berbeda. Kami harus menyiapkan banyak hal dengan benar dan memutuskan apa yang terbaik buat kami pilih,” ujar pebalap asal Finlandia itu.
Meski mampu mengimbangi Mercedes dalam kondisi lintasan kering, dua pebalap Red Bull, Verstappen dan Daniel Ricciardo, berharap turun hujan saat balapan pembuka di Melbourne. Hal ini karena performa mobilnya biasanya bekerja sangat baik dalam kondisi basah. (OKI)
