Simona Halep mengembalikan bola ke arah lawannya, Oceane Dodin, pada babak kedua turnamen tenis WTA Premier Mandatory Miami, Kamis (22/3). Halep menang dengan skor 3-6, 6-3, 7-5.
Halep melangkah ke babak ketiga setelah mengalahkan Oceane Dodin (Perancis), 3-6, 6-3, 7-5, pada babak kedua yang berlangsung Kamis (22/3) waktu setempat atau Jumat dini hari waktu Indonesia. Petenis unggulan ke-30, Agnieszka Radwanska, akan menjadi lawan Halep berikutnya.
”Pada tahun-tahun sebelumnya, mungkin saya tak akan bisa memenangi set ketiga. Saya senang, saat ini mental saya bisa lebih kuat,” kata Halep.
Petenis Romania itu mengatakan, kunci kemenangannya pada babak ketiga adalah tampil tenang. ”Memasuki set ketiga, saya tak panik. Saya berusaha rileks dan berjuang hingga akhir. Dengan sikap itu, saya pun yakin bisa menang,” katanya.
Halep pernah mengalami masa-masa tak percaya diri setiap kali harus bermain hingga set ketiga. Oleh pelatihnya, Darren Cahill, dia dinilai tak percaya pada kemampuannya sendiri meski selalu memiliki potensi untuk juara. Cahill, yang pernah melatih Lleyton Hewitt, Ana Ivanovic, Fernando Verdasco, dan Daniela Hantuchova, berhasil memperbaiki mental Halep. Pada empat turnamen yang telah diikuti pada 2018, Halep dua kali tampil di final, yang menghasilkan satu gelar, serta dua kali lolos hingga semifinal.
Saat melawan Dodin, yang merupakan petenis lucky loser (pengganti petenis yang mengundurkan diri), Halep mengalami kesulitan pada set pertama. Petenis peringkat ke-98 dunia itu menyulitkan Halep dengan servis kerasnya.
Namun, pertahanan tangguh membawa Halep pada kemenangan meski melalui laga ketat. Pada set ketiga, finalis Australia Terbuka itu baru bisa mematahkan servis Dodin pada gim ke-11.
”Saya merasa bermain buruk, tetapi ini tetap hari yang baik. Saat Anda pantang menyerah, itu bisa membawa pada kemenangan,” kata Halep.
Unggulan tersingkir
Saat Halep lolos dari kekalahan, beberapa unggulan tunggal putri tersingkir pada babak kedua. Mereka di antaranya Caroline Garcia (7), Julia Goerges (12), Madison Keys (14), dan Svetlana Kuznetsova (20).
Keys, finalis AS Terbuka, tak bisa menyelesaikan pertandingan ketika berhadapan dengan Victoria Azarenka. Dia mundur karena cedera hamstring saat tertinggal 6-7 (5), 0-2.
Pada nomor putra, Novak Djokovic memulai penampilan pada nomor ganda putra, berpasangan dengan Viktor Troicki. Namun, kedua petenis Serbia itu kalah dari Nikola Mektic/Alexander Peya (Kroasia/Austria), 6-4, 5-7, 3-10. Pada tunggal putra, Djokovic akan menjalani laga pertama melawan Benoit Paire (Perancis) pada babak kedua, Sabtu dini hari waktu Indonesia.
ATP Masters 1000 Miami menjadi turnamen ketiga bagi mantan petenis nomor satu dunia itu pada 2018 setelah Australia Terbuka dan ATP Masters 1000 Indian Wells. Penampilan Djokovic yang belum membaik karena cedera siku kanan, membuatnya tersingkir pada babak keempat di Australia Terbuka dan babak kedua di Indian Wells.
”Saya belum pada (permainan) terbaik saya. Setiap hari adalah proses bagi saya dan ini sebuah kesempatan untuk belajar, berkembang, dan menjadi lebih baik setelah dua tahun cedera dan berusaha mencari cara bagaimana bermain tanpa rasa sakit,” ujar Djokovic. (REUTERS/AFP/IYA)
