Al Horford Buktikan Boston Celtics Lebih Siap ke Semifinal
Oleh
Korano Nicolash LMS
·3 menit baca
BOSTON, MINGGU — Al Horford, pemain tengah kawakan yang membela Boston Celtics sejak 2016, tidak hanya mampu menjadi marwah timnya, tetapi juga membuktikan kalau Celtics lebih siap ke babak semifinal babak play off NBA 2018 Wilayah Timur.
Dengan penampilannya selama 33 menit, Horford (31) yang dibantu teman-temannya mampu memberi kemenangan 112-96 pada pertarungan yang berlangsung di TD Garden, Boston, Massachusetts, Sabtu (28/4/2018) malam waktu Amerika Serikat atau Minggu (29/4/2018) pagi WIB.
Horford tampil luar biasa. Selain bisa mematikan pergerakan Giannis Antetokounmpo, sang bintang NBA All Star Milwaukee Bucks, Horford juga mampu menyumbangkan 26 poin, 8 rebound, 3 asis, 1 steal, dan 1 kali blok.
Kawalan Horford berpengaruh besar. Hal ini bisa terlihat kalau produktivitas Antetokounmpo (22) menurun. Sekalipun ia nyaris membuat double double. Ia hanya bisa membuat 22 poin, 9 rebound, 5 asis, 1 steal, dan 1 blok.
Sementara Khris Middleton, shooting guard (salah satu posisi standar dalam permainan bola basket dan biasanya diisi pemain terbaik) Milwaukee Bucks, justru muncul sebagai pencetak poin tertinggi bagi timnya. Ia menyumbang 32 poin, 3 asis, 2 rebound, dan 1 kali blok.
Boston Celtics, seperti kata Horford, memiliki keuntungan sebagai tuan rumah karena langsung memimpin sejak kuarter pertama dengan 30-17. Begitu pula hingga akhir kuarter kedua masih unggul 50-42.
Hal tersebut diteruskan hingga usai kuarter 3 masih dengan 81-71. Selisih angka terus diperbesar hingga sempat unggul dengan 15 poin hingga 16 poin. Horford dan kawan-kawan mengakhiri perlawanan Antetokounmpo dan kawan-kawannya dengan skor 112-96.
Marcus Smart, point guard (salah satu posisi standar dalam permainan bola basket dan biasanya diisi pemain bertubuh pendek) sekaligus shooting guard Boston Celtics, sekalipun hanya turun dari bangku cadangan tetapi dia mendapat kepercayaan penuh dari Brad Stevens, Pelatih Boston Celtics.
Itu sebabnya walau hanya membuat 5 poin, 6 asis, 4 rebound, 3 steal, dan 1 kali blok, Smart diturunkan selama 32 menit. Hanya kurang 1 menit dari penampilan Horford.
Smart (24) mampu membayar kepercayaan itu untuk menjadi ”otak” permainan Boston Celtics. Termasuk memberikan beberapa asis alley oops (gerakan mengoper bola kepada teman yang sedang melayang di udara, ditangkap, dan langsung dimasukkan ke dalam lubang gol) untuk Horford.
Selain Horford, Terry Rozier, guard Celtics asal Ohio, juga menjadi penyumbang poin terbanyak bagi Boston Celtics. Rozier nyaris membuat double double setelah mencetak 26 poin, 9 asis, 6 rebound, 1 steal, dan 1 kali blok.
Kemenangan pada game ke-7 menjadi penentu langkah Boston Celtics ke babak semifinal play off NBA 2018 Wilayah Timur setelah mencatat 4-3.
Philadelphia 76ers sudah lebih dulu menunggu Boston Celtics setelah mengakhiri perlawanan Miami Heat dengan skor 4-1.
Dibandingkan dengan musim lalu, langkah Boston Celtics ke babak semifinal pada musim ini jauh lebih sulit mengingat musim lalu Celtics cukup bermain 6 kali untuk menghentikan Chicago Bulls dengan skor 4-2.
Baru di babak semifinal saat menghadapi Washington Wizards, mereka harus menyelesaikan sister the best seven game untuk meraih tiket ke final Wilayah Timur setelah menang dengan angka 4-3.
Seperti yang dihadapi pada babak pertama play off NBA 2018 ini, untuk menghentikan Antetokounmpo dan kawan-kawannya dari Milwaukee Bucks.
Sesuai rencana babak semifinal Wilayah Timur, di mana Philadelphia 76ers yang menempati posisi ketiga Wilayah Timur akan berhadapan dengan Boston Celtics, runner-up Wilayah Timur, akan berlangsung Senin (30/4) malam di TD Garden, Boston.