Joel Embiid (kanan), center Philadelphia 76ers, menerobos penjagaan guard Boston Celtics, Marcus Smart (36), pada laga pertama semifinal Wilayah Timur NBA yang dimenangi Celtics, di TD Garden, Boston, 30 April. Embiid berjanji membawa kemenangan bagi timnya pada laga kedua, Jumat (4/5/2018) pagi waktu Indonesia.
BOSTON, RABU Pemain center Philadelphia 76ers, Joel Embiid, menjanjikan kisah yang berbeda pada laga kedua semifinal NBA Wilayah Timur melawan Boston Celtics, Jumat (4/5/2018) pagi. Embiid tampil brilian pada laga pertama di TD Arena, Boston, Amerika Serikat, dan menjadi pencetak poin terbanyak, 31. Namun, dia gagal mengantar 76ers meraih kemenangan. Celtics memenangi laga itu 117-101.
”Mereka membuat banyak lemparan, sedangkan kami tidak,” ujar Embiid, yang juga mencetak 13 rebound dan 5 asis, Rabu (2/5/2018) waktu Indonesia.
”Kami harus melakukan banyak eksekusi yang baik. Makanya, Kamis malam ini (Jumat pagi ini waktu Indonesia) bakal menjadi kisah yang berbeda. Kami harus memperbaiki sejumlah permainan bertahan kami agar bisa lebih baik,” ujar Embiid yang menjadi bintang NBA All-Star 2018, dikutip ESPN.
Memang, penampilan 76ers masih belum seperti pada babak pertama ketika mereka menyingkirkan Miami Heat. Pada laga di markas Boston itu, pemain rookie Ben Simmons masih belum menemukan perannya secara maksimal. Padahal, 76ers berharap Embiid bersama shooting guard JJ Redick dan Simmons bisa menjadi ”big three”. Sumbangan poin ketiga pemain itu pada laga pertama melawan Celtics baru mencapai 69 poin.
Sementara ”big three” Boston Celtics, Al Horford, Terry Rozier, dan pemain rookie Jayson Tatum, mampu menyumbangkan 83 poin. ”Kami bisa bermain lebih baik lagi. Kami bisa melakukan serangan yang lebih baik lagi,” ucap Rozier yang sementara ini menggantikan posisi Kyrie Irving, salah satu point guard terbaik NBA yang masih cedera.
Pada laga lain di Air Canada Centre, tuan rumah Toronto Raptors, Jumat pagi ini, juga menjalani laga kedua semifinal Wilayah Timur NBA menghadapi Cleveland Cavaliers. LeBron James dan kawan-kawan sudah menang pada pertarungan pertama, Selasa lalu waktu AS.
Cavaliers tertinggal 0-1 sehingga DeMar DeRozan dan kawan-kawan dituntut bekerja lebih keras untuk bisa mengimbangi performa LeBron ”King” James yang didampingi Tristan Thompson, JR Smith, dan Kyle Korver.
Dari Toyota Center, Houston, Texas, Rabu (2/5/2018) malam waktu AS atau Kamis pagi waktu Indonesia, tuan rumah Houston Rockets menyerah 108-116 dari Utah Jazz pada laga kedua semifinal Wilayah Barat. Jazz menyamakan kedudukan 1-1 berkat penampilan brilian Donovan Mitchell. Pemain rookie itu menyumbang 17 poin dan 11 asis. Permainan Mitchell juga menghibur, salah satunya dengan melakukan rebound dilanjutkan dunk setelah lemparannya gagal. (AP/NIC)
