Kevin Durant dari Golden State Warriors dalam pertandingan melawan San Antonio Spurs
Pertemuan Golden State Warriors dan Houston Rockets pada babak final play off Wilayah Barat NBA 2018, Senin (14/5/2018) malam waktu Amerika Serikat atau Selasa (15/5/2018) pagi WIB, bakal menghadirkan persaingan sengit pemain bintang Stephen Curry (28) di kubu Warriors dan Chris Paul (33) di kubu Rockets.
Meski demikian, kedua point guard itu tetap menaruh hormat kepada rivalnya. Bahkan, Curry menyebut Paul sebagai mentor yang baik.
Lebih dari lima musim NBA, Curry dan Paul saling bersaing. Tidak hanya untuk memperlihatkan diri sebagai point guard terbaik, tetapi juga untuk membawa tim ke tangga jawara NBA. Di luar persaingan itu, keduanya memiliki kedekatan sejak Paul sempat menjadi mentor bagi Curry. Saat itu, Curry tengah mengikuti latihan musim panas seusai dipilih Warriors pada urutan ketujuh ronde pertama NBA Draft 2009.
”Dia merupakan mentor yang baik ketika kita ingin mengetahui apa yang harus dilakukan seorang pemain sekelas dirinya untuk mempersiapkan diri pada musim panas sebelum memasuki musim NBA,” tutur Curry, seusai berlatih, Sabtu pagi WIB, dikutip espn.com.
”Dia sangat disiplin, bekerja dengan etika. Saya dapat menyaksikan itu semua seusai Summer League hingga mengawali musim NBA,” ucap Curry.
Waktu itu, Chris Paul baru berusia 24 tahun dan bekerja di Wake Forest. Dialah yang memberikan arahan bagi para pemain muda, termasuk Curry.
”Saya hanya mengingatkan ia untuk tetap agresif. Lebih agresif dari yang sudah dilakukan,” kata Paul, sembilan tahun silam.
