Gelandang Portugal, Bruno Fernandes (kiri), bergembira bersama rekannya, Cristiano Ronaldo, seusai Bruno mencetak gol kedua pada laga persahabatan melawan Aljazair, Kamis (7/6/2018), di Estadio da Luz, Lisabon. Portugal memenangi laga kandang itu 3-0.
LISABON, KAMIS Para pemain muda Portugal mulai unjuk gigi pada laga persahabatan melawan Aljazair di Estadio da Luz, Lisabon, Portugal, Kamis (7/6/2018). Portugal menang dengan skor 3-0 dan ketiga gol itu dicetak oleh para pasukan muda ”The Navigators”.
Goncalo Guedes (21) mencetak dua gol bagi Portugal pada menit ke-17 dan ke-55. Sementara Bruno Fernandes (23) mencetak gol pada menit ke-37.
Ketajaman para pemain muda itu sangat membantu Cristiano Ronaldo untuk berbagi tugas dalam mencetak gol. Selama ini, beban mencetak gol selalu bertumpu ke kaki Ronaldo.
Pada kualifikasi Piala Dunia zona Eropa, Portugal mengandalkan Andre Silva (22) sebagai mesin gol yang produktif. Kini, Guedes juga menambah daftar pilihan di lini depan.
Pada laga melawan Aljazair, Pelatih Portugal Fernando Santos mengombinasikan para pemain senior dengan pemain muda. Santos membawa 13 pemain yang membawa Portugal menjadi juara Piala Eropa.
Sepuluh pemain lainnya merupakan pemain yang baru dipanggil dan sebagian besar berusia di bawah 25 tahun. Para pemain muda Portugal membuktikan diri mereka memiliki kecepatan, kecerdikan, dan akurasi tendangan.
Eksperimen Santos kali ini berhasil membangkitkan Portugal dan kembali merebut kemenangan. Pada tiga laga persahabatan sebelumnya, Portugal imbang dua kali dan sekali kalah.
Pada laga itu, Ronaldo tidak selalu menjadi fokus umpan terakhir Portugal. Ronaldo justru beberapa kali menjadi pembuka ruang dan dimanfaatkan oleh Guedes untuk mencetak gol. Ronaldo juga memberi asis yang berujung gol Fernandes. Meski demikian, Santos belum puas dengan penampilan timnya.
”Kami bermain bagus, tetapi banyak yang harus ditingkatkan. Kami tidak berada di tempat yang kami inginkan, tetapi kami akan meningkat selama turnamen,” kata Santos.
Portugal sudah tak memiliki jadwal laga uji coba. Pada Sabtu ini, Portugal akan berangkat ke Rusia untuk beradaptasi sebelum menjalani laga pertama melawan Spanyol pada Jumat (15/6/2018).
Inggris menang
Pada laga lainnya, Inggris mempertahankan tren positif dengan menang 2-0 atas Kosta Rika. Kemenangan itu membuat Inggris merebut tiga kemenangan dari empat laga persahabatan sepanjang 2018.
Manajer Inggris Gareth Southgate memainkan 10 pemain yang berbeda dari saat mereka mengalahkan Nigeria, Sabtu (2/6/2018) lalu. Namun, Inggris dapat mendominasi 63 persen waktu permainan.
Inggris membuka keunggulan melalui tendangan keras Marcus Rashford dari luar kotak penalti pada menit ke-13. Rashford memanfaatkan umpan Ruben Loftus-Cheek untuk melepas tendangan mautnya.
”Saya berusaha mencetak gol pada latihan setiap hari. Saat gol terjadi pada laga, itu adalah penghargaan,” kata Rashford.
Tim ”Tiga Singa” memperbesar keunggulan melalui sundulan Danny Welbeck pada menit ke-76. Welbeck memanfaatkan umpan Dele Alli di depan gawang untuk mencetak gol.
”Yang membuat saya sangat gembira, Rashford menikmati permainan malam ini. Dia bermain dengan kepercayaan diri,” kata Southgate.
Lanzini cedera
Kabar buruk dialami timnas Argentina karena gelandang Manuel Lanzini cedera saat latihan dan tidak dapat mengikuti Piala Dunia 2018. Lanzini mengalami cedera pada otot anterior cruciate ligament (ACL) di dalam lutut.
Lanzini baru empat kali tampil membela Argentina dan mencetak satu gol saat Argentina menang 2-0 atas Italia.
Cedera itu menutup peluang Lanzini untuk tampil di Rusia. Berdasarkan aturan FIFA, Argentina masih dapat mengganti pemain yang cedera, satu hari sebelum Piala Dunia dimulai.
Argentina belum menunjuk pemain lain menggantikan Lazini. Cederanya Lazini menjadi pukulan bagi Argentina setelah kiper Sergio Romero juga absen karena cedera.
