Debut ”Indonesia” Berakhir Dini

Asa Indonesia untuk mengikuti Piala Dunia sempat mekar saat mencalonkan diri menjadi tuan rumah edisi 2022. Sebagai tuan rumah, negara penyelenggara berhak mengikuti Piala Dunia tanpa perlu melewati tahap kualifikasi. Mimpi itu pupus sangat cepat karena Indonesia mengundurkan diri.

Indonesia yang saat itu masih bernama Hindia Belanda pernah lolos ke putaran final Piala Dunia 1938. Putaran final di Perancis itu langsung memainkan babak 16 besar. Penampilan 80 tahun lalu itu menjadi debut Hindia Belanda sekaligus menjadi negara pertama Asia yang mengikuti Piala Dunia.

Berdasarkan buku 20 Catatan Besar Piala Emas yang disusun Aditya Nugroho bersama lima penulis lain dan diterbitkan GagasMedia cetakan 2014, tim tersebut terdiri dari pemain gado-gado. Ada pemain Belanda dan lokal keturunan China, Jawa, dan Melayu. Para pemain itu antara lain Mo Heng Tan, Jack Samuels, Frans Hukom, Anwar Sutan, Frans Meeng, Achmad Nawir, Hans Taihitu, Tjaak Pattiwael, Henk Zomers, Suvarte Soedarmadji, dan Hong Djien Tan.

Di laga pertama, Hindia Belanda dengan Nawir sebagai kapten harus menghadapi tim tangguh Hongaria. Tanpa ampun, Hindia Belanda digilas Hongaria 6-0. Lawan memang terlalu kuat bagi Nawir dan kawan-kawannya. Hongaria akhirnya melaju hingga final, tetapi kalah 2-4 dari Italia di partai puncak itu.

Hindia Belanda berkesempatan menjadi peserta Piala Dunia selanjutnya di Brasil 1950. Namun, situasi politik belum memungkinkan negara yang sudah berganti nama menjadi Indonesia itu mengikuti kualifikasi. Setidaknya, jika ditanya, apakah negaranya pernah mengikuti Piala Dunia, rakyat Indonesia bisa menjawab, pernah. (bay)