Nikola Jokic Bawa Denver Nuggets Raih Kemenangan ke-4

Kompas

Center Denver Nuggets Nikola Jokic (kanan) melemparkan bola dari busur luar dengan penjagaan center Sacramento Kings Willie Cauley-Stein pada laga NBA Nuggets melawan kings di Denver, Colorado, Rabu (24/10/2018) siang WIB. Nuggets menang atas Kings, 126-112.

Denver, Selasa - Nikola Jokic, center Denver Nuggets asal Serbia, membawa timnya meraih kemenangan keempat berturut-turut di awal musim kompetisi NBA 2018-2019, dengan  menundukkan Sacramento Kings, 126-112. Pada laga yang berlangsung di Pepsi Center, Denver, Colorado, Rabu (24/10/2018) siang WIB itu, Jokic (23) menjadi satu-satunya pemain tuan rumah yang membuat double double dengan 14 poin dan 12 rebound.

Para pemain Nuggets mampu berbagi beban mencetak angka, dengan tujuh pemain lain mencetak poin dua digit. Jamal Murray menjadi pengoleksi angka terbanyak Nuggets dengan 19 poin, 14 poin di antaranya pada kuarter ketiga. Disusul Gary Harris (18 angka) dan Paul Millsap (15). Empat pemain cadangan turut berkontribusi dengan Trey Lyles yang membuat 12 angka, serta Mason Plumlee, Monte Morris, dan Malik Beasley sama-sama membuat 11 angka.

Meski menang, pelatih Nuggets Michael Malone tidak terlalu gembira dengan hasil yang diraih anak asuhnya, terutama di sektor pertahanan. Kings menjadi tim pertama yang mencetak 100 angka ke ring Nuggets. “Pertahanan kami tidak terlalu baik kali ini. Bukan pertahanan yang kami harapkan, tetapi kami tak bisa menahan setiap orang untuk selalu mencetak angka di bawah 100 poin,” ujar Maloney.

Empat kemenangan beruntun ini menjadi rekor terbaik Nuggets di awal kompetisi sejak musim 2009-2010, saat mereka  melaju dengan lima kemenangan beruntun pada lima laga pertama. Nuggets juga menyapu bersih tiga laga kandang, termasuk atas juara bertahan Golden State Warriors, Minggu.

“Kami merasa nyaman, kami bermain dengan baik. Ini kompetisi yang panjang, tetapi kami ingin menunggang momentum saat momen itu datang," kata Plumlee.

Rekor empat kali kemenangan berturut-turut Denver Nuggets ini akan diuji Jumat (26/10) malam nanti oleh Lakers di Staples Center.

Sebaliknya bagi Sacramento Kings, ini menjadi kekalahan ketiga dari empat laga yang sudah dijalani. Mereka baru satu kali menang atas Oklahoma City Thunder. Pada laga berikutnya, Marvin Bagley III dan kawan-kawan akan menjamu Memphis Grizzlies.

Bagley mengatakan, timnya terlambat panas melawan Nuggets. Terbukti, mereka mampu mencetak 15 poin pada 2,5 menit terakhir pertandingan dan menembus angka 100. "Jika kami mengawali dengan lambat seperti laga ini, kami kalah. Ini yang terjai setiap kali kami mengawali pertadngan dengan lambat. Kami harus mulai dengan cepat dan mempertahankannya sepanjang pertadningan,” kata Bagley.  (espn.com/AP)