KUALA LUMPUR, MINGGU Espargaro bersaudara menutup tes shakedown MotoGP di Sirkuit Sepang, Malaysia, Minggu (3/2/2019), dengan menempati dua posisi teratas. Aleix Espargaro membuat tim Aprilia ceria setelah menorehkan waktu tercepat 2 menit 00,500 detik, sedangkan Pol Espargaro dengan motor KTM-nya berada di posisi kedua dengan 2 menit 00,666 detik.
Hasil yang ditorehkan Espargaro bersaudara itu membuat tim Aprilia dan tim pabrikan KTM memiliki harapan besar pada balapan MotoGP musim ini.
Mereka mampu menunjukkan kemampuan motornya masing-masing untuk bersaing dengan Yamaha, Suzuki, dan Ducati, yang dites oleh para pebalap penguji.
Tim Yamaha yang diwakili pebalap penguji Jonas Folger dan Katsuyuki Nakasuga mencetak waktu tercepat 2 menit 01,521 detik. Sementara Suzuki yang diwakili pebalap penguji Sylvain Guintoli dan Takuya Tsuda berada di posisi terbawah dengan waktu terbaik 2 menit 02,417 detik.
Pada hari terakhir tes shakedown itu, Johann Zarco, yang pada dua hari sebelumnya masih kesulitan untuk beradaptasi dengan motor KTM-nya, pada hari terakhir mulai menemukan ritmenya dan menjadi pebalap paling aktif dengan melahap 72 putaran. Adapun Pol dan Aleix sama-sama melahap 62 putaran.
Meski demikian, catatan waktu Zarco masih terpaut cukup jauh dari rekan setimnya, Pol Espargaro. Pebalap Perancis itu mencetak waktu tercepat 2 menit 01,401 detik atau menempati posisi keempat di bawah Michele Pirro, pebalap penguji tim Ducati.
Rekan setim Aleix, Andrea Iannone, tidak turun ke sirkuit karena sakit gigi. Hasil menggembirakan yang dibuat Aleix dan Pol Espargaro itu akan diuji kembali pada tes pramusim, 6-8 Februari, di Sepang.
Pada musim 2018, motor Aprilia yang ditunggangi Aleix dan motor KTM yang dipacu Pol sering kali mampu berada di barisan terdepan pebalap pada beberapa putaran awal di sejumlah seri.
Namun, keandalan motor Aprilia dan KTM belum sebaik rival-rivalnya. Akibatnya, perlahan Aleix dan Pol tersingkir ke kelompok pebalap papan tengah dan tidak jarang akhirnya berada di kelompok paling belakang.
Bahu Marquez
Menjelang tes pramusim, pebalap tim Repsol Honda, Marc Marquez, masih mengalami masalah dengan bahunya pascaoperasi pada Desember lalu. Marquez mengetahui kondisinya setelah menyelesaikan beberapa putaran di Alcarras, Spanyol, pekan lalu.
”Kami telah menjalani beberapa putaran yang membantu saya melihat bagaimana keadaannya. Pekan ini kami masih harus mengatasinya. Itu seperti yang saya perkirakan. Tenaga yang besar saat melakukan pengereman, khususnya di tangan kiri di mana saya mengandalkan bahu kiri saya, masih bermasalah,” kata Marquez dikutip Motorsport, Sabtu lalu.
Melihat kondisinya itu, Marquez mengaku harus bersabar saat tes pramusim. ”Di sisi itulah saya harus terus melatih, bersabar di Malaysia, dan bisa bugar sepenuhnya pada Maret,” ujarnya. Rekan setim Marquez, Jorge Lorenzo, tidak mengikuti tes pramusim karena masih memulihkan cedera. (OKI)