TURIN, SABTU— Liga Italia masih menyisakan 14 pekan. Namun, perebutan gelar juara rasanya akan menjadi milik Juventus, kalaupun meleset, trofi akan jatuh ke tangan Napoli. Karena itulah, kini sejumlah tim lebih fokus mengincar tiket ke Liga Champions musim depan. Artinya, posisi ketiga dan keempat menjadi incaran banyak tim.
Pekan ini, Juventus semakin kokoh di puncak klasemen berkat kemenangan 3-0 atas Frosinone, Sabtu (16/2/2019) dini hari waktu Indonesia. Skuad ”Nyonya Besar” kini mengumpulkan 66 poin dari 24 laga.
Pesaing terdekat Juventus hanya Napoli dengan koleksi 52 poin dari 23 laga. Jarak kedua tim itu juga cukup jauh, yakni 14 poin. Menilik beberapa musim terakhir, Juve sudah sulit dibendung untuk meraih gelar kedelapan secara beruntun.
Kini, persaingan yang masih sengit adalah perebutan peringkat ketiga dan keempat. Saat ini ada lima klub yang punya peluang paling besar finis di posisi ketiga dan keempat, dua tempat terakhir yang menawarkan tiket ke Liga Champions.
Mereka adalah Inter Milan di peringkat ketiga dengan 43 poin dari 23 laga dan AC Milan di peringkat keempat dengan 39 poin dari 23 laga. Lalu ada Atalanta di peringkat kelima, AS Roma di peringkat keenam, dan SS Lazio di peringkat ketujuh, yang masing-masing mengoleksi 38 poin dari 23 laga.
Inter Milan punya peluang cukup besar finis di peringkat ketiga atau keempat. Namun, Inter perlu menjaga konsistensi permainan jika tak ingin tergelincir. Apalagi, grafik permainan Inter labil pada awal tahun ini, hanya menang sekali, imbang sekali, dan kalah dua kali dari empat laga Serie A. Mereka pun disingkirkan Lazio pada perempat final Piala Italia.
Pada pekan ke-24, Senin (18/2) dini hari waktu Indonesia, Inter akan menjamu Sampdoria. Mereka harus waspada karena Sampdoria sering merepotkan tim-tim papan atas. Apalagi, Inter tengah menghadapi masalah pelik dengan bomber andalannya, Mauro Icardi. Negosiasi perpanjangan kontrak Icardi berjalan alot.
Bahkan, karena dianggap tidak kooperatif, jabatan kapten Icardi pun dicopot. Baru-baru ini penyerang asal Argentina itu absen ketika Inter menang 1-0 atas Rapid Vienna pada babak 32 besar Liga Europa. Pada laga menghadapi Sampdoria, Icardi pun bakal absen yang dikabarkan karena cedera.
”Keputusan tim kepada Icardi bukan bentuk perlawanan kepada dia, melainkan itu untuk mendukung tim. Kita tidak bisa mengorbankan satu pemain untuk satu tim. Kepentingan tim di atas segalanya. Terlepas dari itu, Icardi tidak akan bermain melawan Sampdoria karena cedera. Walau tidak ada dia, tim akan tetap siap dengan pemain lain,” ujar Pelatih Inter Milan Luciano Spalletti di laman Inter, kemarin. (DRI)