Saat Tim Nasional AS Menghadapi Pemain Terbaik NBA 2019
Salah satu laga menarik adalah tim nasional basket Amerika Serikat melawan Yunani yang diperkuat pemain terbaik NBA 2019, Giannis Antetokounmpo.
Oleh
Korano Nicolash LMS
·2 menit baca
POOL/AFP/NG HAN GUAN
Pemain Amerika Serikat, Jaylen Brown, mencetak poin pada laga Grup E Piala Dunia FIBA 2019 melawan Jepang.
SHANGHAI, SABTU — Hari kedelapan Piala Dunia FIBA 2019 China kembali mempersembahkan delapan partai mulai siang hingga malam Jumat (6/9/2019) waktu China. Salah satu laga menarik adalah tim nasional basket Amerika Serikat melawan Yunani yang diperkuat pemain terbaik NBA 2019, Giannis Antetokounmpo.
Berbeda dengan babak penyisihan grup ketika AS masih bermain di Shanghai dan Yunani bertarung di Nanjing. Pada babak kedua, yang juga merupakan babak 16 besar Piala Dunia FIBA 2019 China, semua grup akan berubah.
Pertarungan AS dan Yunani ini sebenarnya sudah diprediksi sejumlah pengamat sejak lama, terutama setelah undian grup Piala Dunia FIBA 2019 dilakukan. Memang akhirnya benar-benar terbukti bahwa AS akan menghadapi pemain terbaik (MVP) NBA 2019 ini bersama rekan-rekan dari timnas ”Negeri Seribu Dewa”, Yunani.
Selain akan menjalankan pola permainannya sendiri, Gregg Popovich, Pelatih AS dengan segudang pengalaman di pentas NBA, lebih baik menimba pengalaman dari Pelatih Brasil Aleksandar Petrovic. Dia mampu membuat Giannis Antetokounmpo dan Yunani tak berkutik.
Rasanya, laga Brasil dan Yunani di babak penyisihan grup akan menjadi bahan menarik bagi Kemba Walker dan kawan-kawan selain tentunya Popovich sendiri. Hal ini mengingat dirinya kini hanya memiliki 10 pemain, dengan Jayson Tatum dan Marcus Smart harus istirahat karena cedera.
REUTERS/EDGAR SU
Pendukung Brasil memberikan semangat dalam pertandingan FIBA 2019 antara Brasil dan Montenegro di Nanjing, China, Kamis (5/9/2019).
Tentu dengan absennya Smart, Popovich sudah dapat dipastikan kekurangan pemain guard. Sekalipun untuk pertahanan masih tetap bisa mengandalkan Brook Lopez, yang merupakan rekan Gianis Antetokounmpo di Milwaukee Bucks.
Mengomentari soal Antetokounmpo, kepada wartawan, Popovich menegaskan, ”Giannis sangat istimewa. Apalagi ketika mereka bermain untuk negara mereka. Saya ingin mengatakan bahwa pemain NBA tentu akan menjadi pahlawan supernya.”
Adapun Thanasis Skourtopoulos, Pelatih Yunani, tentu tengah mempersiapkan permainan Antetokounmpo dan timnya, setidaknya untuk membuat Antetokounmpo bisa tampil maksimal melawan AS.
