Bogdan Bogdanovic dan kawan-kawannya dari Serbia yang menjadi tim favorit juara Piala Dunia FIBA 2019 China, akhirnya harus puas menempati urutan ke-5 setelah menundukkan Republik Ceko dengan skor 90-81.
Pada pertarungan perebutan posisi ke-5 yang belangsung di Wukesong Arena, di Beijing, Sabtu (14/9) malam waktu China, Bogdan Bogdanovic yang merupakan shooting guard Sacramento Kings, memimpin perolehan angka setelah mencetak 31 angka, 4 rebound, 3 asis, 2 kali steal, serta sekali blok.
Serbia sebenarnya sempat tertinggal 9 poin, 41-50, saat turun minum.
Memasuki kuarter tiga Nikola Jokic, center andalan Denver Nuggets, Nikola Milutinov dan Stefan Jovic bahu-membahu dengan rekan lainnya untuk memangkas sekaligus meraih keunggulan dengan skor 90-81.
Jokic membuat 7 poin, diikuti 14 rebound, 2 asis, serta sekali steal. Milutinov, pemain center Olympiacos, di Liga Yunani, menambah 14 poin, 7 rebound, 2 asis. Adapun Stefan Jovic, point guard Bayern Munich, di Liga Jerman meraih 12 angka, 7 rebound, 6 asis.
"Sekarang kami merasa lebih baik. Saya ingin memberi selamat kepada Republik Ceko pada turnamen yang bagus ini dan pertandingan yang hebat ini. Mereka telah memberikan kesulitan kepada kami, terutama pada babak pertama," tutur Bogdanovic.
Patrik Auda, power forward Boulazac Basket Dordogne, tim di Liga Prancis, menjadi pencetak poin tertinggi bagi Republik Ceko, setelah membuat 16 poin, 2 rebound, dan dua kali steal.
Masih ada Martin Peterka dengan 14 angka, 3 rebound, serta 3 asis. Tomas Satoransky menambah 13 angka, 6 asis, dan 2 kali. Dan Ondrej Balvin yang membuat double double usai membuat 12 poin, 10 rebound, 3 asis, sekali steal, serta sekali blok.
"Kami bermain basket yang baik sekali baik dalam menyerang maupun saat bertahan. Makanya semua rasa hormat saya berikan kepada semua pemain saya. Mereka benar-benar berjuang dan memberikan segalanya," kata pelatih Republik Ceko, Ronen Ginzburg