Tanpa Antetokounmpo, Bucks Kembali Terpuruk

Milwaukee Bucks, yang kembali tak diperkuat pemain andalannya, Giannis Antetokounmpo, harus kembali menelan pil pahit untuk kali ketiga beruntun. Bucks dikalahkan tuan rumah Denver Nuggets, 95-105, Senin (10/3/20.

AP PHOTO/MATT YORK

Forward Milwaukee Bucks, Khris Middleton (berkaus putih), melakukan drible melewati guard Phoenix Suns, Devin Booker, pada laga NBA di Arizona, Senin (9/3/2020) dini hari WIB. Bucks kembali kalah, kali ini kalah dari Denver Nuggets, 95-105, Senin (10/3/2020).

DENVER, SELASA — Milwaukee Bucks, yang kembali tak diperkuat pemain andalannya, Giannis Antetokounmpo, harus menelan pil pahit, yaitu tiga kekalahan beruntun seusai dibekap tuan rumah Denver Nuggets, 95-105, di Pepsi Center, Denver, Colorado, Selasa (10/3/2020) waktu Indonesia.

Kekalahan terbaru itu menjadi pukulan telak bagi Bucks. Bukan hanya menelan tiga kekalahan beruntun, hal yang belum pernah terjadi sebelumnya di NBA musim ini, Bucks juga tidak bisa mencetak 100 angka. Kekalahan dengan skor minimalis itu hanya pernah sekali terjadi sebelumnya di musim ini, yaitu saat dikalahkan Miami Heat, 89-103, Senin (2/3/2020).

Kekalahan itu juga tidak lain karena Mike Budenholzer, Pelatih Bucks, sengaja tidak menurunkan beberapa pemain intinya. Selain Antetokounmpo, yang masih dalam pemulihan cedera lutut, barisan pemain bintang Bucks lainnya, seperti Khris Middleton, Brook Lopez, dan Donte DiVincenzo, diistirahatkan dan tidak tampil sama sekali di laga itu.

Budenholzer justru menurunkan Thanasis Antetoklunmpo, kakak Giannis, sebagai pemain starter. Thanasis baru dibeli pada musim ini dari Panathinaikos, tim di Liga Yunani. Pemain pelapis lainnya, Robin Lopez, mengisi posisi center. Lalu, Wesley Matthews, yang baru dibeli dari Indiana Pacers musim ini, mengisi posisi shooting guard.

Dari sembilan pemain yang diturunkan Budenholzer, hanya empat yang bisa menyumbangan angka ganda atau lebih dari 10 poin. Kyle Korver menjadi satu-satunya pemain cadangan yang membuat angka ganda, yaitu 23 poin, 4 rebound, 4 asis, sekali steal, dan sekali blok.

Korver pun menyampaikan herannya kepada wartawan terkait kebijakan sang pelatih yang tidak memainkan sejumlah pemain andalannya. ”Saat pemanasan dan beberapa rekan tidak turun (melakukan pemanasan), saya pun berpikir apakah kita (jadi) bermain malam ini? Tidak, kurasa tidak?” ujarnya.

AP PHOTO/MATT YORK

Forward Phoenix Suns, Dario Saric (berkaus ungu), memutari guard Milwaukee Bucks, Eric Bledsoe, pada laga NBA, 8 Maret 2020, di Phoenix