Liga Inggris akan kembali bergulir dan diharapkan tuntas pada 1-2 Agustus. Keputusan ini menjadi kabar gembira, terutama bagi Liverpool yang tinggal memenangi dua laga untuk memastikan gelar juara.
Oleh
D Herpin Dewanto Putro
·3 menit baca
CHRIS J RATCLIFFE/AFP/FILE
Arsip foto tanggal 12 Agustus 2017 ini memperlihatkan trofi Liga Primer Inggris menjelang laga antara Brighton and Hove Albion melawan Manchester City di Stadion American Express Community, Brighton, Inggris. Pada Kamis (28/5/2020), sebanyak 20 klub Liga Inggris menyepakati tanggal 17 Juni untuk memulai kembali kompetisi musim 2019/2020 yang terhenti akibat pandemi Covid-19.
LONDON, KAMIS — Klub-klub Liga Inggris sepakat untuk melanjutkan kompetisi musim ini pada 17 Juni mendatang. Dua laga akan berlangsung pada tanggal tersebut, yaitu laga Aston Villa melawan Sheffield United dan Manchester City melawan Arsenal.
Keputusan itu diambil dalam pertemuan virtual yang diikuti ke-20 klub Liga Inggris, Kamis (28/5/2020). Menurut The Telegraph, dua laga pembuka itu didahulukan agar semua klub sama-sama menyelesaikan 29 laga sebelum laga lainnya juga digelar pada 19 dan 20 Juni.
Laga Aston Villa melawan Sheffield dan City melawan Arsenal adalah dua laga yang tertunda karena Aston Villa dan City bertemu di ajang final Piala Liga Inggris, awal Maret. Pada partai puncak itu, City tampil sebagai juara setelah mengalahkan Aston Villa, 2-1.
Laga City kontra Arsenal sudah dijadwalkan pada 11 Maret, tetapi batal digelar karena penyebaran Covid-19 mulai meluas. Apalagi, waktu itu Arsenal baru saja melawan Olympiakos pada laga Liga Europa dan pemilik Olympiakos, Evangelos Marinakis, positif mengidap Covid-19.
Setelah tertunda akibat pandemi pada pertengahan Maret lalu, Liga Inggris masih menyisakan 92 laga. Apabila setiap tim sudah berlaga sebanyak 29 kali, setiap tim tinggal menjalani sembilan laga lagi. Liverpool kokoh berada di puncak klasemen sementara dengan 82 poin dan unggul 25 poin di atas City sehingga ”The Reds” tinggal membutuhkan dua kemenangan lagi untuk memastikan gelar juara musim ini.
PAUL ELLIS/AFP/FILE
Manajer Liverpool Juergen Klopp meluapkan kegembiraan setelah Liverpool mengalahkan Tootenham Hotspur dalam laga Liga Inggris di Stadion Anfield, Liverpool, Inggris, pada arsip foto tanggal 31 Maret 2019 ini. Liverpool hanya membutuhkan dua kemenangan untuk memastikan gelar juara Liga Inggris musim ini.
”Semoga kami bisa merayakan gelar juara ini jika menyelesaikan tugas kami dengan baik. Sekarang, kami harus fokus (menghadapi laga),” kata bek Liverpool, Andy Robertson, seperti dilansir laman Liverpool. Setidaknya, Robertson sudah melihat titik terang kompetisi bisa berjalan dan mereka bisa mengakhiri penantian 30 tahun.
Titik terang itu adalah adanya keputusan yang diambil dalam pertemuan virtual yang berlangsung pada Rabu (27/5/2020) untuk menggelar latihan tahap dua yang melibatkan kontak fisik. Para pemain sudah boleh melakukan tekel dalam latihan. Bagi Robertson dan sebagian besar pemain lainnya, ini merupakan hal yang melegakan.
Latihan dengan kontak fisik memungkinkan para pemain untuk benar-benar siap menghadapi laga. Para pemain bisa kembali bugar dan yang terpenting sudah mendapatkan kembali sentuhan yang sudah lama hilang. ”Dua atau tiga pekan latihan sudah cukup bagi pemain sebelum kembali berlaga,” kata eks pemain Manchester United, Gary Neville, kepada Sky Sports.
Enam pekan
Dalam pertemuan hari Kamis, kompetisi Liga Inggris ditargetkan rampung pada 1-2 Agustus. Dengan demikian, sebanyak 90 laga tersisa (jika semua tim sudah menjalani 29 laga) harus dijalankan dalam waktu enam pekan. ”Semua laga akan disiarkan secara langsung melalui televisi,” tulis The Telegraph.
Tugas berat berikutnya adalah menyusun jadwal laga dalam enam pekan tersebut. Hal ini tidak mudah karena jadwal akan sangat padat, tetapi setiap tim harus mendapat waktu istirahat yang cukup sebelum menjalani laga berikutnya.
Jadwal itu harus berjalan sempurna karena pada 8 Agustus, beberapa hari setelah liga selesai, final Piala FA akan digelar. Saat ini turnamen tersebut baru memasuki babak perempat final.
GLYN KIRK/AFP
Manchester City merayakan sukses mereka menjadi juara Liga Inggris musim 2018/2019 di Stadion American Express Community, Brighton, Inggris, pada arsip foto tanggal 12 Mei 2019.
Semua ajang kompetisi domestik itu diharapkan tuntas tepat waktu sehingga klub masih punya waktu enam pekan sebelum kompetisi musim 2020-2021 dimulai pada pertengahan September. Adanya tambahan waktu ini juga menguntungkan bagi beberapa klub yang masih bertarung di kompetisi Eropa, seperti Liga Champions dan Liga Europa, yang diprediksi akan dilanjutkan pada Agustus.
Hingga berita ini diturunkan, pertemuan virtual itu masih berlangsung dan membahas beberapa agenda lainnya, seperti penggunaan stadion netral dan penyelesaian masalah pembayaran kepada para pemegang hak siar. Namun, kesepakatan mengenai tanggal bergulirnya kembali kompetisi sudah menjadi pijakan yang penting.
Keputusan ini juga membawa optimisme bahwa kompetisi masih bisa berjalan meski hingga Kamis kemarin sudah ada total 12 pemain dan staf dari sejumlah klub yang positif Covid-19. Sejak awal pekan lalu, Liga Inggris telah menjalankan 2,752 tes kepada semua klub. (AFP/REUTERS)
