Popovich Buktikan Keistimewaannya, Spurs Vs Warriors di Final Wilayah Barat
Oleh
korano nicolash lms
·2 menit baca
HOUSTON, KAMIS — Gregg Popovich membuktikan keistimewaan dirinya sebagai pelatih NBA terbaik saat ini. Popovich sukses membawa San Antonio Spurs ke final play off NBA Wilayah Barat melawan Golden State Warriors setelah pada laga keenam mengempaskan perlawanan Houston Rockets, 114-75, di Toyota Center, Houston, Texas, Kamis (11/5) malam waktu Amerika Serikat atau Jumat pagi WIB. Kemenangan itu membuat Spurs unggul 4-2 dan dengan sistem best of seven babak play off NBA, mereka melaju ke final.
Laga keenam yang seharusnya berlangsung ketat ternyata berjalan berat sebelah. Bahkan, Popovich sudah menarik pemain utamanya sebelum laga berakhir karena sudah unggul begitu jauh.
LaMarcus Aldridge yang membuat angka tertinggi sekaligus double-double, 34 poin, 12 rebound, 1 asis, dan 1 steal ditarik saat kuarter terakhir tersisa 3 menit 15 detik. Begitu juga dengan Pau Gasol yang membuat double-double, 10 poin, 11 rebound 5 asis, dan 3 kali blok serta Jonahton Simmons (18 poin), Patty Mills (14 poin), dan Danny Green (10 poin) setelah Spurs unggul hingga 40 poin.
Meskipun pemain utama yang membuat double digit ditarik keluar, tetap saja pertarungan penentuan ini dimenangi Spurs dengan selisih angka yang jauh, 114-75, atau selisih 39 poin.
Padahal, bintang Spurs, Kawhi Leonard yang cedera engkel kaki kiri, tidak bermain. Leonard menjadi salah satu pesaing James Harden, salah satu calon kuat pemain terbaik (MVP) NBA 2017.
Setelah dipermalukan Manu Ginobili pada gim kelima di AT&T Center, San Antonio, dua hari lalu, permainan Harden benar-benar di bawah titik nadir. Sebab, hingga separuh pertarungan Harden belum membuat satu poin pun. Hingga akhir laga keenam semifinal Wilayah Barat ini, Harden hanya membuat 10 poin.
Belum lagi lemparan tiga angka rekan-rekan Harden yang rata-rata di bawah 35 persen. Itu sebabnya dari 40 kali percobaan, hanya masuk 13 kali. Houston Rockets, yang sejak ditangani Mike D\'Antoni, muncul sebagai tim yang mengandalkan lemparan tiga poin itu pun bertekut lutut di hadapan Gregg Popovich.
Spurs yang merupakan runner-up Wilayah Barat selanjutnya melangkah ke final play off 2017 Wilayah Barat. Spurs bakal berhadapan dengan Golden State Warriors yang sudah tiga musim ini menjadi juara Wilayah Barat di Oracle Arena, Oakland, California, yang laga pertamanya bakal berlangsung Minggu (14/5) malam waktu AS atau Senin pagi WIB. Final wilayah bakal tetap memakai sistem best of seven. Tim yang meraih empat kemenangan berhak melaju ke final NBA melawan pemenang dari Wilayah Timur.