Lukaku Terbebas Sanksi Larangan Bertanding, “Setan Merah” Bernapas Lega
Oleh
HARRY SUSILO
·4 menit baca
MANCHESTER, SENIN – Manchester United dapat bernapas lega setelah Romelo Lukaku dipastikan terbebas dari sanksi larangan tiga pertandingan berdasarkan keputusan Asosiasi Sepak Bola Inggris, Senin (27/11). Penyerang asal Belgia ini dibutuhkan dalam skema pelatih Jose Mourinho saat “Setan Merah” bertandang ke Watford.
Lukaku awalnya terancam terkena hukuman setelah kedapatan menendang Gaetan Bong, bek Brighton & Hove Albion, saat laga di Old Trafford, Sabtu (25/11). Namun, Asosiasi Sepak Bola Inggris atau FA memutuskan tidak ada hukuman bagi Lukaku. Media Inggris The Guardian, Senin (27/11) malam, menuliskan, tim panel khusus dari FA yang terdiri dari tiga anggota tidak mencapai kesepakatan bulat bahwa perilaku Lukaku itu semestinya terkena kartu merah.
Keputusan FA ini terbilang mengejutkan karena dalam video tayangan ulang pertandingan itu, Lukaku terlihat menendang Gaetan Bong dua kali. Wasit Neil Swarbrick luput melihat insiden itu di lapangan tetapi tayangan video yang memuat aksi Lukaku disertakan dalam laporan pertandingan pada Senin pagi.
Aksi Lukaku bukanlah kedua hal itu, tetapi hanya bentuk kemarahan saja
Salah satu wasit Liga Inggris, Dermot Gallagher, menilai, pemain dapat dikenai sanksi larangan tiga pertandingan jika bertindak kekerasan atau melakukan hal yang brutal. “Aksi Lukaku bukanlah kedua hal itu, tetapi hanya bentuk kemarahan saja,” ujar Gallagher kepada Sky Sports.
Apa yang dilakukan Lukaku itu terjadi di dalam kotak penalti Brighton pada menit ke-66 persis sebelum gol bunuh diri Lewis Dunk terjadi. Pertandingan itu berakhir untuk kemenangan “Setan Merah” 1-0. Jika FA memberikan kartu merah kepada Lukaku maka penyerang berusia 24 tahun itu akan absen melawan Watford, Arsenal, dan Manchester City.
Usai pertandingan melawan Brighton, pelatih Manchester United Jose Mourinho memuji performa Lukaku meskipun tidak mencetak gol. “Di menit akhir, Lukaku tetap bermain penuh semangat dan berlari seperti pada menit-menit awal. Itu adalah mentalitas yang saya inginkan. Saya tidak peduli jika dia tidak mencetak gol,” kata Mourinho.
Manchester United saat ini berada di peringkat kedua Liga Inggris dengan mengantongi 29 poin atau terpaut delapan poin dari pemuncak klasemen, Manchester City. Jika Lukaku absen tiga pertandingan, lini depan MU akan pincang termasuk saat menghadapi City pada 10 Desember mendatang.
Pemain dengan nilai transfer 75 juta Poundsterling atau setara Rp 1,3 triliun dari Everton ini telah mencetak 12 gol dalam 20 pertandingan bersama MU. Mourinho mengaku membutuhkan Lukaku dalam formasi MU karena memiliki mentalitas dan semangat bermain yang tinggi.
Hadapi Watford Rabu dinihari
Menghadapi Watford pada Rabu (29/11) dalam laga tandang, Mourinho berharap dapat menemukan formula serangan yang efektif. Sebab, saat bermain melawan Brighton Sabtu lalu, MU miskin kreasi serangan. Pemain Watford sendiri dalam semangat tinggi usai menekuk Newcastle United 3-0 dan membuat timnya berada di peringkat ke-8 dengan 21 poin.
Menghadapi Watford pada Rabu (29/11) dalam laga tandang, Mourinho berharap dapat menemukan formula serangan yang efektif. Sebab, saat bermain melawan Brighton Sabtu lalu, MU miskin kreasi serangan.
Mourinho kemungkinan akan mengubah taktik setelah memainkan terlalu banyak penyerang saat melawan Brighton, Sabtu lalu. Dia menurunkan Anthony Martial, Marcus Rashford, dan Juan Mata di belakang Lukaku. “Tiga pemain di belakang Lukaku tidak mendapatkan bola. Kami tidak berhasil ketika pemain harus berhadapan satu lawan satu,” ucap Mourinho.
Mourinho memuji permainan Watford yang sedang menanjak. “Mereka memiliki skuad yang penuh pemain bagus dan seharusnya tidak berada di papan tengah. Mereka juga diasuh pelatih bagus yang menunjukkan kemajuan dibandingkan musim lalu,” tutur Mourinho.
Kemenangan Watford atas Newcastle United 3-0 merupakan hasil kemenangan terbesar dalam laga tandang sejak Watford menaklukkan Chelsea 5-1 pada 1986. Pelatih Watford Marco Silva mengakui, melawan MU merupakan pertandingan yang berat meskipun bermain di kandang. “Kita lihat apa yang akan terjadi. Yang jelas kami akan bermain dengan penuh percaya diri,” kata Silva.
Dalam pertandingan lain, Leicester United akan menjamu Tottenham Hotspur di Stadion King Power, Rabu (29/11) sedangkan West Bromwich Albion akan bertemu dengan Newcastle United di kandang.
Leicester akan menghadapi tantangan berat dari Tottenham yang baru saja bermain imbang 1-1 dengan West Bromwich Albion. Juara Liga Inggris musim 2015/2016 ini sekarang berada di peringkat ke-12 dan membutuhkan kemenangan untuk terjauh dari zona degradasi. Mereka hanya terpaut empat poin dari West Ham United yang berada di zona merah. (AFP/Reuters)