Rekor ”The Citizens” Tanpa Arti jika Gagal Juara

KOMPAS/HANDINING

Wartawan Senior Kompas Anton Sanjoyo

Apa artinya rekor jika di akhir musim Manchester City tidak menjadi juara? Pep Guardiola mengingatkan pemainnya untuk terus meningkatkan kinerja mereka jika tidak ingin rekor kemenangan beruntun 16 kali setelah mengalahkan Tottenham Hotspur 4-1, Sabtu (16/12) atau Minggu dini hari WIB di Stadion Etihad, hanya menjadi sekadar angka-angka tanpa arti.

Bagi Pep, juara Liga Inggris memang menjadi prioritas utama setelah musim pertamanya di Etihad (2016-17) terbilang gagal total mengingat performanya yang cemerlang, baik di Barcelona maupun Bayern Muenchen. Finis di posisi ketiga dengan terpaut 15 poin dari sang juara, Chelsea, adalah pil pahit yang harus ditelan pria Catalonia tulen tersebut.

Lagi pula, rententan kemenangan bukanlah prestasi baru bagi penggemar jaket dan baju hangat buatan Stone Island tersebut. Saat menangani Barcelona (2008-2012), pria kelahiran Sanpedor, Spanyol, 18 Januari 1971, itu sudah mencatat 16 kali kemenangan beruntun. Bahkan, saat melatih raksasa Jerman, Bayern Muenchen (2013-2016), Guardiola mencatatkan kemenangan 19 kali beruntun yang tampaknya akan bertahan dalam jangka waktu yang sangat lama sebelum pecah.

AFP PHOTO/Oli SCARFF

Gambar bulan biru diproyeksikan ke layar lebar saat laga Liga Inggris antara Manchester City dan Tottenham Hotspur di Etihad Stadium, Manchester, Minggu (17/12) dini hari WIB. Lagu ”Blue Moon” menjadi semacam lagu ”kebangsaan” suporter City, yang tercipta dari kerja sama komposer dan penulis lirik asal Amerika, Richard Rodgers dan Lorenz Hart. Diterangi bulan biru, City melibas Spurs, 4-1, untuk memperkokoh posisi di puncak klasemen Liga Inggris.

Saat menghadapi Swansea, tengah pekan lalu, mesin-mesin gol Guardiola tampil sangat tenang dan menikmati setiap aksi serangan mereka. David Silva, Sergio Aguero, atau Kevin de Bruyne ibarat menari-nari di panggung pertahanan Swansea yang berupaya keras mencegah setiap tekanan, tetapi gagal.

City tak terbendung mencetak gol-gol cantik ke gawang ”The Swans” yang dikawal Lukaz Fabianzki dan menorehkan empat gol untuk membuat total 52 gol sepanjang musim. Pencapaian ini bahkan sudah 12 gol lebih banyak dari sejumlah tim pada akhir musim lalu.

Rekor Kemenangan Beruntun di Sepak Bola Inggris
Kemenangan Terakhir	Tim	Jumlah Kemenangan Beruntun
Berjalan	Manchester City	16
Agustus 2002	Arsenal	14
Desember 1905	Bristol City	14
Januari 1905	Manchester United	14
Maret 1951	Preston North End	14
Maret 1892	Preston North End	13
April 1892	Sunderland	13
Oktober 1960	Tottenham	13
Desember 2016	Chelsea	13
		Sumber: BBC

Tampil tanpa pengatur serangan di lini tengah, David Silva, saat menghadapi Spurs, daya gedor dan alur bola City tak berubah. Giliran De Bruyne yang tampil gemilang untuk membuat mesin-mesin gol City terus berputar kencang.

Pasukan Guardiola kini memimpin klasemen dengan sangat mantab dan bayang-bayang gelar juara telah di depan mata. Sebagian besar pendukung ”The Citizens” barangkali sudah membayangkan pesta di jalanan kota Manchester dengan Pep Guardiola dan para pemain diarak dengan bus terbuka memegang piala supremasi Liga Inggris.

Getty Images/Clive Brunskill

Manajer Manchester City Josep Guardiola mengacungkan kedua jempolnya, memberikan instruksi kepada pemainnya, saat melawan Tottenham Hotspur. The Citizens membukukan rekor kemenangan beruntun di Liga Inggris dengan 16 kali secara berturut-turut meraih tiga poin seusai mengalahkan Spurs, 4-1.

Namun, Guardiola dengan dingin menampik bayangan itu. ”Memang sangat membahagiakan bisa mempertahankan laju kememangan. Namun, perjalanan masih panjang dan tiga hari ke depan masih ada pertandingan,” ujar Guardiola yang tengah pekan ini akan menghadapi Leicester City di perempat final Carabao Cup.

Jawaban Guardiola memang sangat diplomatis dan cenderung merendah. Tampaknya dia tidak ingin memosisikan diri sebagai tokoh arogan seperti Jose Mourinho yang selalu punya alasan dan kambing hitam untuk semua hasil buruknya.

Tim Terbaik di Inggris Setelah 17 Laga (Tiga Poin untuk Kemenangan)
Musim	Tim	Poin
2017-18	Manchester City	49
1960-61	Tottenham	46
2005-06	Chelsea	46
1888-89	Preston North End	45
2011-12	Manchester City	44
2006-07	Manchester United	44
1969-70	Everton	44
1990-91	Liverpool	44
1993-94	Manchester United	44
		Sumber: BBC

Lagi pula, Guardiola dan Mourinho masih menjadi sorotan publik dan media setelah ”kerusuhan” di ruang ganti Old Trafford seusai kemenangan City, 2-1, atas United, akhir pekan lalu. Namun, bagaimana pun, posisi Guardiola kini jauh lebih unggul dibandingkan Mourinho dan timnya, bahkan sangat unggul dibandingkan tim-tim Inggris yang lolos ke babak knock out Liga Champions, seperti Chelsea, Liverpool, Tottenham Hotspur, dan United dengan agregat gol 12-1.

Namun, benar pula apa yang dikatakan Guardiola bahwa perjalanan memang masih panjang dan, secara matematis, pesaing terdekat mereka, sang tetangga dengan pelatihnya yang pongah, Manchester United, masih bisa mengejar City dengan selisih teoretis sejauh ini 11 poin. MU akan menghadapi tuan rumah West Brom hari Minggu ini dan di atas kertas akan mampu tetap mempertahankan jarak dengan City.

Kemenangan Beruntun Terbanyak di Liga-liga Eropa
Negara	Tim	Kemenangan Terakhir	Kemenangan Beruntun
Jerman	Bayern Muenchen	Maret 2014	19
Italia	Inter Milan	Februari 2007	17
Spanyol	Real Madrid	September 2016	16
Spanyol	Barcelona	Februari 2011	16
Inggris	Manchester City	Berjalan	16
Perancis	Bordeaux	August 2009	14
			Sumber: BBC

Peringkat tiga dan juara bertahan Chelsea yang menang tipis 1-0 atas Southampton, Sabtu, secara matematis juga masih mungkin untuk bersaing dengan City sampai akhir musim. Dengan tersisa lebih dari 20 laga dan 60 poin yang diperebutkan, memang segalanya masih mungkin. Namun, membayangkan City kalah empat kali dalam periode sampai dengan Mei memang sulit sekali saat ini.

Bagi Guardiola, kemenangan demi kemenangan memang bertujuan akhir menjadi juara Liga Primer. Sangat penting untuk tetap menang dan terus memecahkan rekor demi rekor. Sebelum menang lawan pasukan Mauricio Pochettino, City juga telah memecahkan sejumlah rekor.

AP Photo/Rui Vieira

Para pemain Manchester City merayakan gol keempat saat mengalahkan Tottenham Hotspur, 4-1. City sulit terbendung untuk menjadi juara Liga Inggris musim ini.

Setelah melewati Arsenal dengan 15 kemenangan beruntun, City juga memecahkan rekor dengan pencapaian 49 poin setelah 17 laga, sementara ”The Gunners” yang pada musim 2001-2002 dijuluki ”The Invicibles” hanya menangguk 39 poin pada tahapan ini. Sementara pasukan ”The Blues” Chelsea, yang fenomenal di bawah Mourinho pada 2004-05 dengan merebut 95 poin pada akhir musim, hanya mendapat 40 poin pada tahapan ini.

Jika The Citizens terus tampil konsisten, mereka akan mampu mencapai angka 100 alias ”The Century”.