LeBron James, James Harden, dan Anthony Davis Jadi Kandidat MVP 2018

AP/TONY DEJAK

Pemain Cleveland Cavaliers, LeBron James (nomor 23), kembali menjadi salah satu favorit peraih MVP atau Pemain Terbaik pada musim kompetisi bola basket NBA 2018.

Pemain Cleveland Cavaliers, LeBron ”King” James, kembali menjadi salah satu kandidat Pemain Terbaik (MVP) NBA musim ini. Selain itu, ada beberapa nama lain, antara lain James Harden, guard Houston Rockets yang kerap mendapat dukungan dari pendukung timnya yang memadati Toyota Center, Houston, Texas, Amerika Serikat.

Sementara itu, nama Ben Simmons, small forward yang dijadikan point guard oleh Brett Brown, Pelatih Philadelphia 76ers, dan Donovan Mitchell, shooting guard Utah Jazz, menjadi kandidat Rookie of the Year.

Nama-nama tersebut diumumkan NBA pada Rabu (16/5/2018) malam waktu Amerika Serikat atau Kamis siang WIB.

Masih ada lagi sejumlah penghargaan yang akan diberikan berdasarkan hasil pemilihan dari 100 media anggota NBA. Pencinta bola basket NBA juga bisa melakukan pemilihan beberapa kategori penghargaan.

Hasil dari pemilihan ini akan diumumkan pada 25 Juni mendatang melalui siaran televisi dari Los Angeles, California.

AP/MARCIO JOSE SANCHEZ

Pemain New Orleans Pelicans, Anthony Davis (tengah), disebut menjadi salah satu kandidat pemain terbaik kompetisi bola basket NBA tahun ini.

Nama Anthony Davis, sang big man New Orleans Pelicans, menjadi nama terakhir yang masuk dalam kandidat MVP NBA musim ini. Diikuti Jayson Tatum, small forward Boston Celtics yang juga menjadi kandidat Rookie of the Year.

Di antara para kandidat MVP NBA musim ini, ”King” James yang pada 30 Desember nanti genap berusia 34 tahun menjadi kandidat terkuat. Ini mengingat pada musim ini di babak reguler ”King” James—yang sudah mengantongi gelar MVP NBA 2009, 2010, 2012, dan 2013—untuk pertama kali sepanjang kariernya di NBA tidak pernah tidak main dalam setiap pertarungan timnya, Cleveland Cavaliers.

Untuk itu pula ”King” James mampu mencatat rata-rata poin gimnya mencapai 27,5 angka, 8,6 rebound, dan 9,1 asis. James menjadi pemain yang mencatat rata-rata penampilannya dalam setiap pertandingan mencapai 36,9 menit.

Adapun James Harden (28) yang mengawali karier di NBA pada 2009 menjadi pemain terbaik musim ini setelah membawa Houston Rockets mencatat rekor menang-kalah terbaik, 65-17. Ia membuat rata-rata skornya mencapai 30,4 angka dan asis 8,8 untuk setiap pertandingannya.

USA TODAY SPORTS/ERIK WILLIAMS

Guard Houston Rockets, James Harden (nomor 13), juga disebut menjadi salah satu kandidat peraih MVP pada kompetisi bola basket NBA musim ini.

Harden menjadi pemain nomor 1 di NBA musim ini dan juga menjadi pemain penyerang nomor 1 pada musim ini. Hanya tahun lalu dirinya harus mengalah kepada mantan rekan setimnya di Oklahoma City Thunder, Russell Westbrook, yang terpilih menjadi MVP 2017.

Adapun kandidat terakhir, AD—begitu Anthony Davis biasa disapa—menjadi pemain peringkat kedua yang membuat rata-rata skor setiap pertandingan karena mencapai 28,1 angka. Sementara rebound berada di urutan kelima NBA karena mencapai 11,1 kali serta nomor 1 dalam blok, yang mencapai 2,6 kali per gim.

AD mampu membawa New Orleans Pelicans hingga babak semifinal play off NBA 2018 Wilayah Barat sekalipun Pelicans tidak bisa diperkuat DeMarcus Cousins, ”menara kembar”-nya yang mengalami cedera achilles.

Selain kategori tersebut, juga diumumkan nama kandidat berikut kategori penghargaan lain. Seperti Davis, Joel Embiid (center Philadelphia 76ers) dan Rudy Gobert (center Utah Jazz asal Perancis) juga menjadi kandidat pemain bertahan terbaik atau Defensive Player of the Year.

Pada penghargaan Most Improved Player juga ada tiga mana, yakni Clint Capela, center Houston Rockets asal Swiss; Spencer Dinwiddie, point guard yang sudah memperkuat Brooklyn Nets sejak 2016; serta Victor Oladipo, guard yang baru memperkuat Indiana Pacers musim ini. Oladipo tampil luar biasa pada babak pertama play off NBA 2018 ketika timnya mampu memaksa Cleveland Cavaliers, juara 2016, bermain 7 gim.

Kandidat untuk kategori Sixth Man of the Year adalah Eric Gordon, shooting guard Houston Rockets yang mampu membawa tim ke final play off NBA 2018 Wilayah Barat saat ini; Lou Williams, guard senior dari LA Clippers yang tahun lalu memperkuat Houston Rockets; berikut Fred VanVleet, point guard yang direkrut Toronto Raptors tanpa melalui NBA Draft sejak musim 2016. (ESPN.COM/NBA.COM/AP)