Kapal rumah sakit Angkatan Laut Peace Ark milik Tentara Pembebasan Rakyat China (PLA) bersiap untuk berlabuh di pelabuhan di La Guaira, Venezuela, 22 September 2018.
SHANGHAI, MINGGU — Kapal medis Angkatan Laut China Peace Ark, Sabtu (22/9/2018), berlabuh di dekat ibu kota Venezuela, Caracas, untuk memberikan bantuan di negeri yang perekonomiannya ambruk itu. Kapal dikirim ke Venezuela setelah Presiden Nicolas Maduro berkunjung ke Beijing pada September untuk mendapatkan dukungan ekonomi dari China.
Kantor berita China Xinhua pada Minggu (23/9/2018) melaporkan bahwa kapal medis tiba pada Sabtu di pelabuhan La Guaira. Kapal berkunjung selama delapan hari di negeri itu.
Menteri Pertahanan Venezuela Vladimir Padrino menyambut kedatangan kapal medis China di pemberhentian terakhirnya sebagai bagian dari tur ”Mission Harmony” di 11 negara yang diumumkan pada Juni lalu.
REUTERS/MANAURE QUINTERO
Anggota Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat China (PLA) berbaris di kapal rumah sakit Peace Ark dalam upacara kedatangan di pelabuhan di La Guaira, Venezuela, 22 September 2018.
”Beginilah cara Anda melakukan diplomasi di dunia, dengan tindakan konkret kerja sama dan tidak memicu suara-suara sumbang dari mereka yang memukul genderang perang,” kata Padrino.
Minat untuk melakukan kunjungan dengan niat baik itu terbangun sejak Departemen Pertahanan Amerika Serikat mengumumkan pada Agustus lalu akan mengirim kapal medis USNS Comfort ke negara tetangga Kolombia untuk menyediakan perawatan medis gratis bagi ribuan migran Venezuela. Para migran mengungsi dari negeri mereka akibat kesulitan ekonomi dan kini mengalami kekurangan makanan serta obat-obatan.
REUTERS/MANAURE QUINTERO
Anggota Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat China (PLA) berdiri di kapal rumah sakit Peace Ark saat berlangsung acara tarian dalam rangka penyambutan kapal itu di pelabuhan di La Guaira, Venezuela, 22 September 2018.
Menteri Pertahanan AS Jim Mattis dalam kunjungannya ke Kolombia, bulan lalu, menyebut pengerahan kapal itu sebagai misi kemanusiaan untuk menangani jatuhnya korban akibat salah urus perekonomian Venezuela oleh Maduro. Namun, para pejabat tinggi di pemerintahan Venezuela melihat penempatan kapal medis USNS Comfort justru sebagai ancaman. Hal itu dinilai bagian dari upaya AS untuk membuka jalan bagi intervensi militer atas dasar kemanusiaan.
Padrino pada Sabtu menyampaikan, kunjungan kapal medis milik China adalah bagian dari ”operasi pertahanan strategis” Pemerintah Venezuela. Tur kemanusiaan Peace Ark (Bahtera Perdamaian) di seluruh dunia dinilai menjadi tanda kemampuan China dan ambisi Beijing secara bertahap untuk memperluas pengaruh militer mereka di luar negeri.
Tur kemanusiaan Peace Ark (Bahtera Perdamaian) di seluruh dunia dinilai menjadi tanda kemampuan China dan ambisi Beijing secara bertahap untuk memperluas pengaruh militer mereka di luar negeri.
Kapal medis China ini memiliki 300 tempat tidur. Ada pula delapan ruang operasi dan sebuah helikopter medis di kapal itu. Kapal telah melakukan misi ke lebih dari 40 negara dan menyediakan layanan medis gratis untuk lebih dari 180.000 orang sejak ditugaskan pada 2008.
Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan saat ini ada 2,3 juta warga Venezuela yang mengungsi karena negara mereka dilanda krisis dalam beberapa tahun terakhir. Mereka mengungsi terutama ke Kolombia, Ekuador, Peru, dan Brasil.
Pendukung utama
Sebelum kedatangan kapal medis China ke Venezuela, Maduro yang sedang berjuang memperbaiki kondisi ekonomi negaranya akibat resesi selama lima tahun dan hiperinflasi mengunjungi Beijing bulan ini. Para pemimpin China lalu berjanji untuk membantu ekonomi Venezuela, tetapi tidak memberikan petunjuk kepada Maduro apakah akan ada bantuan dana yang baru atau tidak.
China menjadi pendukung utama Venezuela selama bertahun-tahun, dengan lebih dari satu dekade kesepakatan suplai minyak yang membantu China mengamankan pasokan energi untuk ekonominya yang tumbuh cepat sembari memperkuat sekutunya yang anti-AS di kawasan Amerika Latin itu.
REUTERS/MANAURE QUINTERO
Menteri Pertahanan Venezuela Vladimir Padrino Lopez (tengah) menghadiri upacara kedatangan kapal rumah sakit Angkatan Laut Pembebasan Rakyat China (PLA) Peace Ark di pelabuhan di La Guaira, Venezuela, 22 September 2018.
Namun, aliran uang tunai dihentikan hampir tiga tahun lalu ketika Venezuela meminta perubahan persyaratan pembayaran di tengah anjloknya harga minyak dan penurunan produksi minyak mentah. Turunnya harga minyak membuat ekonomi Venezuela runtuh dan hiperinflasi terjadi di negara itu.
Kementerian Keuangan Venezuela mengatakan pada Juli lalu bahwa Venezuela akan menerima 250 juta dollar AS (Rp 3,7 triliun) dari China Development Bank untuk meningkatkan produksi minyak, tetapi tidak ada rincian mengenai hal itu. Venezuela sebelumnya menerima pinjaman 5 miliar dollar AS (Rp 74 triliun) dari China untuk sektor minyak yang kini sedang berusaha bangkit.
Xinhua melaporkan, selama kunjungannya, komandan kapal medis China akan bertemu pejabat militer dan politik serta memeriksa fasilitas militer dan medis di Venezuela. (REUTERS/AP)
