Pemain New York Knicks Tim Hardaway Jr mencoba memasukkan bola ke keranjang Atlanta Hawks dalam pertandingan NBA di Madison Square Garden, New York, Amerika Serikat Kamis (18/10/2018) WIB. Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images/AFP
New York – Tim Hardaway Jr, pemain shooting guard sekaligus small forward pilihan ke-24 New York Knicks pada ronde pertama NBA Draft 2013, mampu membawa timnya memenangkan pertarungan perdana saat menghadapi Atlanta Hawks. Pada pertarungan yang berlangsung di Madison Square Garden, New York City, New York, Rabu (17/10/2018) malam waktu setempat atau Kamis (18/10/2018) siang WIB, Knicks mampu menundukkan tamunya dengan skor 126-107.
Laga ini merupakan perdana di pentas liga bola basket NBA musim 2018-2019 ini. Pada awal laga, Knicks sempat kehilangan sembilan tembakannya yang tidak berbuah poin sama sekali. Tetapi setelah mulai menikmati permainan, maka Hardaway Jr pun mampu menjadi penentu kemenangan timnya.
“Saya rasa kondisi itu yang menjadi alasan kenapa kami bisa berbalik kepermainan sebenarnya,” tutur David Fizdale, pelatih ditunjuk menangani Knicks sejak 7 Mei lalu.
Setelah pemainnya menikmati permainan, Tim Hardaway Jr menyumbangkan 31 angka, 6 rebound, 5 asis, dan 2 kali steal. Duabelas poin di antaranya diperoleh lewat 3 dari 9 percobaan lemparan tiga angka.
NATHANIEL S. BUTLER/NBAE VIA GETTY IMAGES/AFP
Tim Hardaway Jr. (Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images/AFP)
Di laga itu Hardaway Jr dimainkan selama 29 menit. Sementara Frank Nitilikina, point guard asal Belgia, dipercaya Fizdale bermain selama 34 menit pada laga perdana Knicks itu.
Pemain Center Knicks asal Swiss, Ernes Kanter, mampu membuat double double usai menyumbangkan 16 angka, 11 rebound, 3 asis, 1 steal, dan satu kali blok. Sedangkan Noah Vonleh, power forward asal Massachusetts yang turun dari bangku cadangan, juga mencetak double double dengan mencetak 12 angka, 10 rebound, dan 3 kali asis.
Knicks sempat tertinggal satu poin pada kuarter pertama, 23-24. Namun di kuarter kedua Knicks langsung melompat dengan skor 71-49. Keunggulan tersebut terus bertahan pada kuarter ketiga, 104-84, serta hingga akhir laga Hardaway Jr dan kawan-kawannya menang 126-107.
Di pihak Hawks, Taurean Prince, yang merupakan small forward pilihan ke-12 Utah Jazz pada ronde pertama NBA Draft 2016 lalu, menjadi penyumbang angka tertinggi bagi timnya dengan mencetak 21 poin, 6 rebound, dan 6 asis.
Kemenangan atas Hawks ini menjadi modal New York Knicks untuk melanjutkan pertarungan kedua mereka musim 2018-2019 ini ke kandang Brooklyn Nets, Jumat (19/10/2018) waktu setempat. Sedangkan Hawks pada waktu yang sama juga akan berkunjung ke Memphis Grizzlies.(AP)
