Enam Konflik Lama Bertahan, yang Baru Mungkin Muncul
Ketika kita memasuki tahun kesembilan setelah dimulainya Musim Semi Arab pada Maret 2011, hanya ada sedikit harapan bahwa akan ada perdamaian, transisi ke demokrasi, dan stabilitas di Timur Tengah.
Tahun 2019 diperkirakan tidak akan membawa banyak perubahan positif ke kawasan Timur Tengah. Konflik yang sedang berlangsung saat ini tampaknya masih jauh dari akhir, beberapa di antaranya bahkan mungkin menjadi jauh lebih buruk, dan konflik baru bisa saja muncul sepanjang tahun ini.
Milisi garis keras Negara Islam di Irak dan Suriah (NIIS) yang sudah meredup sejak 2017, tiba-tiba menguat lagi (regrouping). NIIS pada Minggu (6/1/2019) justru membunuh 32 anggota Pasukan Demokratik Suriah (SDF), milisi oposisi Suriah yang beraliansi dengan tentara Amerika Serikat (AS).
Dalam pergolakan yang berkelanjutan ini, AS tentu akan memainkan peran paling penting. Perselisihan politik antara Presiden Donald Trump dan kenyamanan Washington, khususnya, kemungkinan akan menentukan arah kebijakan luar negeri AS terhadap kawasan itu.
Penasihat Khusus Robert Mueller pada 2019 diperkirakan akan mengungkap lebih banyak hasil penyelidikannya terhadap dugaan campur tangan Rusia dalam Pemilihan Presiden 2016. Ia adalah mantan Direktur Biro Investigasi Federal (FBI) diangkat menjadi penasihat khusus sejak Mei 2017.
Baca juga: Jalan Panjang Perdamaian Suriah
Oleh karena itu, Trump mungkin berusaha untuk mengalihkan perhatian publik dengan mengambil keputusan dramatis terkait kebijakan luar negerinya. Timur Tengah akan menjadi sasaran termuda.
Memasuki akhir 2018, ada indikasi jelas tentang tren tersebut. Trump mengambil keputusan mengejutkan pada medio Desember 2018 untuk menarik lebih dari 2.000 tentara AS dari Suriah timur laut yang secara luas dinilai sebagai upaya untuk menenangkan basis dukungannya, mengonsolidasikan kekuasaan, dan mengendalikan pejabat yang tak sepaham dengannya.
Marwan Kabalan, Direktur Analisis Kebijakan pada Pusat Penelitian dan Kajian Kebijakan Arab Saudi, menulis di CNN, sebagian besar perkembangan besar di Timur Tengah pada 2019 akan ditentukan oleh enam masalah utama. Keenam masalah itu, yakni konflik di Suriah, perang Yaman, krisis Teluk, konfrontasi AS-Iran, konflik Palestina-Israel, dan persaingan regional.
Konflik Suriah
Terlepas dari kekalahan oposisi Suriah dan perebutan kembali wilayah oleh pasukan pro-rezim pada tahun 2018, konflik Suriah masih jauh dari selesai. Lebih dari 40 persen wilayah Suriah masih belum di bawah kendali pemerintah Suriah.
Baca juga: Pasukan Suriah Patahkan Serangan Balik NIIS
Penarikan pasukan AS dari Suriah timur laut yang kaya minyak, gas, dan air kemungkinan akan memicu persaingan antara kekuatan eksternal utama dalam konflik: Turki, Rusia, dan Iran. Ini kemungkinan juga akan mempengaruhi perjanjian zona demiliterisasi di Idlib, yang mencegah serangan besar-besaran terhadap kubu oposisi terakhir September 2018.
Konflik Suriah mungkin memasuki fase baru perang proksi, di mana AS memberi Turki tanggung jawab untuk memblokade Iran di wilayah yang ingin dievakuasi. Penarikan pasukan AS juga akan merangsang pendekatan Israel yang lebih agresif di Suriah.
Setelah penarikan AS, Israel harus mengandalkan upaya sendiri untuk melawan pengaruh Iran di Suriah dan akan berusaha untuk meningkatkan kegiatan militernya di wilayah Suriah. Namun, Israel akan menghadapi satu tantangan besar, yakni Rusia, yang mengendalikan wilayah udara Suriah.
Setelah penarikan AS, Israel harus mengandalkan upaya sendiri untuk melawan pengaruh Iran di Suriah
Pada September lalu, sebuah insiden yang melibatkan jet tempur Israel menyebabkan jatuhnya satu pesawat pengintai Rusia dan 15 orang di dalam pesawat itu tewas. Hal ini membuat marah Rusia, yang sejauh ini menolak untuk melanjutkan koordinasi militernya dengan Israel.
Meningkatnya ketegangan antara para pemain asing utama di Suriah kemungkinan juga akan menunda lebih banyak solusi politik dari konflik tersebut. Sejauh ini trio Astana (Rusia, Turki, dan Iran) telah gagal menyepakati pembentukan komite konstitusi.
Sekarang dengan penarikan pasukan AS dari Suriah, peluang untuk terbentuknya kesepakatan telah menjadi lebih sempit. Bahkan, seluruh proses Astana bisa runtuh. Negosiasi perdamaian yang dipimpin Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) paralel juga telah menemui jalan buntu.
Penarikan pasukan AS juga berarti AS secara efektif meninggalkan sekutu Kurdi, Unit Perlindungan Rakyat (YPG). Fakta ini kemungkinan akan menghasilkan peningkatan dramatis dalam hubungan Turki-AS dan memulai kembali aliansi mereka di Suriah. Tentu saja hal itu akan mengecewakan Rusia, yang kemungkinan akan meningkatkan ketergantungannya pada milisi Iran untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan AS di Suriah timur laut. Penataan kembali juga bisa membawa YPG, yang takut dengan serangan militer Turki, lebih dekat ke Rusia dan rezim Suriah.
Perang Yaman
Terlepas dari kesepakatan gencatan senjata di kota pelabuhan Hodeidah dan kemajuan penting yang dibuat dalam negosiasi antara pihak-pihak yang bertikai di Swedia, penyelesaian akhir dari konflik empat tahun itu kemungkinan masih akan lama terwujudnya.
Memang, melemahnya posisi Houti setelah kehilangan wilayah mereka selama dua tahun terakhir dan tekanan besar yang dihadapi kepemimpinan Saudi untuk menghentikan perang setelah pembunuhan jurnalis Saudi Jamal Khashoggi, mungkin telah mempermudah utusan PBB, Martin Griffiths, untuk menyatukan pihak-pihak yang bertikai di Swedia.
Namun, kedua belah pihak masih yakin bahwa mereka dapat menang secara militer. Kaum Houti berpikir bahwa Saudi pada akhirnya harus tunduk pada tekanan internasional, menghentikan perang dan meninggalkan upaya mereka di Yaman. Koalisi yang dipimpin Saudi, di sisi lain, yakin bahwa kemajuan baru-baru ini, terutama di Hodeidah, pada akhirnya akan memaksa Houti untuk menerima persyaratan mereka untuk mengakhiri perang.
Iran juga masih tidak mau membantu mencapai penyelesaian akhir. Iran masih berupaya agar Saudi menghentikan serangannya di Yaman sehingga mereka tidak akan memiliki sumber daya untuk menangani kegiatannya di front lain di Timur Tengah.
Iran juga ingin memanfaatkan konflik Yaman sebagai untuk tawar-menawar dalam kesepakatan besar untuk mencabut sanksi AS dan menyelamatkan Rencana Aksi Komprehensif Gabungan (JCPOA) setelah penarikan Trump, Mei 2018.
Krisis Teluk
Terlepas dari upaya mediasi Kuwait yang luas dan meningkatnya tekanan AS terhadap Arab Saudi, tidak ada indikasi bahwa krisis Teluk akan berakhir dalam waktu dekat. Pada awal Desember, Saudi menolak untuk membahas krisis pada KTT GCC terakhir di Riyadh, di mana Qatar hanya mengirim delegasi tingkat rendah.
Keempat negara yang memblokade (Arab Saudi, UEA, Bahrain dan Mesir) percaya bahwa waktu ada di pihak mereka dan bahwa Qatar pada akhirnya akan menerima tuntutan mereka. Qatar, di sisi lain, berpikir bahwa hal itu dapat mengatasi blokade dan menunggu keempat negara menyadari bahwa mereka sebenarnya membunuh diri mereka sendiri.
Kebuntuan ini kemungkinan akan bertahan pada 2019. Untuk alasan geografis semata, Qatar harus terus mengandalkan Iran untuk menghindari blokade. Qatar juga akan memperkuat aliansi dengan Turki dan telah memungkinkan Turki untuk memantapkan kehadiran militer di Teluk untuk pertama kalinya sejak akhir Perang Dunia I.
Kebuntuan Iran-AS
Menyusul penarikan AS dari JCPOA Mei 2018, Washington secara sepihak memberlakukan kembali sanksi terhadap Iran dalam dua putaran. Sanksi pertama dimulai Agustus 2018 dan yang kedua terberat, yang dimulai pada November. Sanksi kedua memukul sektor minyak dan keuangan Iran.
Khawatir harga minyak melonjak, pemerintahan Trump memberikan keringanan enam bulan untuk delapan negara yang mengimpor minyak Iran. Pada Mei 2019, ketika keringanan berakhir, Trump harus memutuskan apakah akan memenuhi janjinya untuk membawa ekspor minyak Iran ke titik nol.
Jika terwujud, Iran, yang sebagian besar bergantung pada pendapatan minyaknya, kemungkinan akan menganggap langkah itu sebagai deklarasi perang. Sebagai balasan, ia dapat bertindak atas ancamannya untuk menutup Selat Hormuz, yang dilalui sekitar 20 persen minyak yang diperdagangkan di dunia. Ini secara efektif akan menghalangi negara-negara Teluk lainnya untuk mengakses pasar minyak. Meskipun banyak yang menganggap ini sebagai ancaman kosong, kemungkinan eskalasi akan menjadi nyata setelah AS menekan Iran lebih keras.
Jika Iran memilih untuk tidak memblokade Selat Hormuz, ia memiliki kapasitas untuk membalas di tempat lain, terutama di Irak. Mereka telah mendesak sekutunya di parlemen Irak untuk mencoba membatalkan perjanjian tahun 2008 yang membuat kehadiran militer AS di Irak legal.
Milisi Syiah Iran juga mengancam akan menargetkan pasukan AS di negara itu. Dimulainya kembali konflik AS-Iran di Irak dapat menguntungkan NIIS, yang tahun lalu sangat melemah tetapi tidak dihilangkan. Oleh karena itu Irak dapat melihat gejolak politik dan keamanan lebih lanjut pada tahun 2019 jika ketegangan antara Iran dan AS meningkat.
Israel-Palestina
Pada tahun 2019, Israel kemungkinan akan terus mengambil langkah-langkah sepihak untuk membangun realitas baru di tanah di Palestina, mengambil keuntungan dari dukungan penuh yang diterimanya dari pemerintahan Trump dan kekacauan yang berkelanjutan di dunia Arab dan di dalam kepemimpinan Palestina. Faktanya, Israel bekerja sama dengan pemerintah Trump di dua front untuk benar-benar menghapus masalah Palestina.
Pertama, ia berupaya mengambil apa yang disebut “masalah status final” dari meja perundingan, yang paling penting adalah status Jerusalem dan hak untuk kembali bagi para pengungsi Palestina. AS telah mengakui Jerusalem sebagai ibu kota Israel dan telah memindahkan kedutaannya ke bagian barat kota itu.
AS juga telah menghentikan bantuan dana Badan Bantuan dan Pekerjaan untuk Pengungsi PBB (UNRWA), menuntut bahwa badan tersebut harus mengubah definisi pengungsi untuk mengalirkan lagi bantuan keuangan.
Jika UNRWA runtuh, jumlah pengungsi Palestina yang menerima bantuan akan turun dari beberapa juta menjadi hanya beberapa ratus ribu. Ini juga akan menentukan jumlah pengungsi Palestina ketika hak untuk kembali dibahas dalam setiap pembicaraan damai di masa depan.
Kedua, AS berupaya membangun aliansi Arab-Israel yang anti-Iran. Diharapkan bahwa pemerintahan Trump di tahun baru ini akan menghadirkan “kesepakatan akhir” yang sangat dinanti-nanti untuk memaksakan beberapa bentuk penyelesaian konflik Palestina-Israel dan membuka jalan bagi aliansi Arab-Israel yang disebutkan di atas. Normalisasi sudah berlangsung antara beberapa negara Arab dan Israel dan kita akan melihat lebih banyak di tahun mendatang.
Polarisasi regional
Ketika konflik Timur Tengah ini semakin rumit. Keberpihakan politik di wilayah ini memunculkan garis perpecahan dan meningkatkan polarisasi. Sejak Perang Dunia I, perpecahan politik di Timur Tengah selalu mencerminkan orang-orang dari tatanan dunia dewasa ini. Selama Perang Dingin, Timur Tengah dibagi antara kubu Soviet dan AS.
Saat ini perpecahan ini lebih dalam sifatnya dan lebih besar jumlahnya. Perpecahannya juga mencerminkan tingkat kemandirian dari tren sistem internasional. Karenanya, alih-alih memiliki dua kubu, kita sekarang memiliki tiga kubu, yakni poros “perlawanan” Iran, Irak, Suriah, dan Hezbollah, yang didukung sampai batas tertentu oleh Rusia dan China; poros kontra-revolusi yang terdiri atas Arab Saudi, UEA, Bahrain, Mesir dan Yordania dan didukung oleh Israel; dan poros pro-perubahan Qatar dan Turki. Ketiga poros ini terjebak di tengah-tengah konflik yang akan menentukan masa depan Timur Tengah.
Semua masalah ini cenderung akan mendominasi panggung politik di Timur Tengah pada 2019 dan kita mungkin tidak akan menyaksikan penyelesaian dari semua itu. Pada 2018, Timur Tengah adalah salah satu bagian dunia yang paling bergejolak dan kemungkinan akan tetap demikian di tahun 2019.(CNN/AP/REUTERS)