JAMES Harden, bintang Houston Rockets terus bermain gemilang. Dia mempertajam rekor sebagai pemain NBA yang mampu mencetak 30 poin dalam puluhan pertandingan di sejumlah laga secara berturut-turut. Rekor ini kembali diraih pemain terbaik (MVP) NBA 2018 itu setelah menyumbangkan 31 poin, 8 rebound, 7 asis, serta 5 kali mencuri bola lawan (steal).
Dengan raihan 31 poin itu, dia mampu memperpanjang rekor mencetak poin di atas 30 angka hingga pada pertandingan ke-30 secara berturut-turut. Sumbangan poin ini turut membuat Houston Rockets meraih kemenangan dengan skor 120-104 dari Dallas Mavericks di laga yang berlangsung di Toyota Center, Houston, Texas, Amerika Serikat, Senin (11/2/2019) waktu setempat.
Baru 15 Januari lalu Harden mampu melewati rekor Kobe Bryant saat menempati peringkat dua sebagai pemain di NBA yang mampu mencetak 30 poin dalam 16 pertandingan secara berturut-turut. Kini setelah mampu mencetak 30 poin dalam 30 pertandingan berturut-turut, Harden tertantang bisa menyusul rekornya Wild Chamberlain yang mampu mencetak 30 poin dalam 65 pertandingan secara beruntun.
Selama laga melawan Dallas Mavericks, pendukung Houston Rockets meneriakan "MVP, MVP" kepada Harden tahun menginjak usia 30 tahun. Ketika Harden mencetak poin ke-31, setelah mendapat asis dari Chris Paul, teriakan pendukung makin membahana. Peristiwa ini terjadi saat kuarter akhir tersisa 52,9 detik. Lemparan itu juga menjadi lemparan keenam dari 17 kali percobaan lemparan tiga angka Harden selama laga.
Chris Paul yang membuat double duoble, 17 poin, 11 asis, 2 rebound, serta dua kali steal sengaja memberikan asis ke Harden karena dia tahu rekannya sudah membuat 28 poin. “Sudah pasti. Karena dia sudah memiliki 28 poin, jadi ya, mengapa tidak. Kami sudah menghidupkannya lagi,” tutur Paul seperti juga dikutip espn.com dan AP.
Dengan asis itu, Paul mengemas 8.972 asis sejak terjun ke NBA 2005 lalu. Rekor ini masih jauh dari asis tertinggi yang pernah dicapai pemain NBA John Stockton yakni 15.806 kali. Bahkan Harden yang jarang membahas masalah cedera yang dialaminya, kepada wartawan malam ini mengakui kalau dirinya tengah mengalami ketegangan di bahunya. Cedera ini sedikit mengganggu penampilannya di lapangan.
Sementara di kubu Dallas Mavericks, Luka Doncic pemain depan baru asal Slovenia, kembali menjadi sumber poin. Selama laga, dia berhasil membuat double double, dengan catatan angka 21 poin, 10 rebound, dan 8 asis.
Houston Rocket kini berada di posisi 5 klasemen sementara Wilayah Barat, sudah mencatat 33 kemenangan dari 56 pertandingan yang sudah dimainkan. Rabu (13/2/2019) malam waktu setempat, tim ini kembali bertarung di Minnesota, melawan Timbewolves. Pada waktu yang sama Mavericks juga akan menjadi tuan rumah bagi Miami Heat.
Dengan kekahahan ini Dallas Mavericks masih tetap bertahan di urutan ke-11 Wilayah Barat. Mavericks baru mencatat rekor pertandingan menang-kalah mencapai 26-30.
Posisinya berada di atas Phoenix Suns yang menjadi juru kunci kelasemen setelah yang hanya bisa meraih 11 kali menang dari 58 pertandingan. Adapun rekor Memphis Grizzlies (23-34), New Orleans Pelicans (25-32) dan Minnesota Timberwolves (26-30). Tiga tim ini menempati posisi secara berurutan 14, 13 dan 12 kelasemen sementara.