Bek Atletico Madrid, Jose Gimenez (tengah), merayakan gol yang dia cetak ke gawang Juventus pada laga pertama babak 16 besar Liga Champions di Stadion Wanda Metropolitano, Madrid, Spanyol, Kamis (21/2/2019) dini hari WIB. Atletico menang 2-0 pada laga itu.
TURIN, SENIN — Juventus menghadapi ujian berat ketika bertemu Atletico Madrid pada laga kedua babak 16 besar Liga Champions di Wanda Metropolitano, Madrid, Spanyol, Rabu (13/3/2019) pukul 03.00 WIB. Mereka akan melawan salah satu tim dengan pertahanan terbaik saat ini.
Sepanjang musim 2018/2019, pertahanan ”Los Rojiblancos” yang dimotori dua bek sentral Uruguay, Diego Godin dan Jose Gimenez, itu hanya kemasukan gol sebanyak 27 kali dari 35 pertandingan di semua kompetisi. Kiper Jan Oblak juga menjadi tembok yang amat sulit dibobol pemain lawan dan telah membukukan 19 kali clean sheet pada musim ini.
Pertahanan solid dan permainan pragmatis Atletico di bawah asuhan pelatih Diego Simeone itu kerap membuat lawan frustrasi yang dapat dimanfaatkan Atletico untuk mencuri gol. Hal itu diakui kapten Juventus, Giorgio Chiellini. Menurut dia, Juventus dan Atletico memiliki kesamaan sebagai tim dengan pertahanan yang baik.
”Semua tim selalu kesulitan mencetak gol saat melawan Atletico. Meski begitu, tim sekelas mereka pun memiliki titik kelemahan,” kata bek berusia 34 tahun ini di Turin, Senin (11/3/2019).
Pada pertandingan penentuan ini, Juventus tidak akan diperkuat Sami Khedira, Andrea Barzagli, Douglas Costa, dan Mattia De Sciglio yang masih cedera. Sementara bek sayap Alex Sandro menjalani hukuman akibat akumulasi kartu kuning.
Keseriusan si ”Nyonya Besar” menatap laga itu terlihat saat membantai Udinese, 4-1, pada lanjutan Liga Italia, Sabtu (9/3/2019) waktu setempat. Pelatih Massimiliano Allegri hanya menurunkan empat pemain yang berlaga pada leg pertama sebagai pemain mula, yakni Wojciech Szczesny, Blaise Matuidi, Rodrigo Bentancur, dan Alex Sandro untuk menjaga kebugaran pemain. Adapun dua pemain lain, Leonardo Bonucci dan Paulo Dybala, diturunkan sebagai pemain pengganti.
Allegri mengaku merasa tidak tertekan kendati harus mengejar defisit dua gol di kandang lawan. Sepanjang sejarah Liga Champions, hanya ada sembilan tim yang sukses membalikkan ketertinggalan dua gol pada fase gugur. Tim terakhir yang melakukannya adalah Manchester United yang mengalahkan Paris Saint Germain (PSG), 3-1, di kandang lawan, Kamis (7/3/2019), setelah takluk 0-2 pada leg pertama di Old Trafford.
”Semakin rumit keadaannya, saya akan semakin menikmati mencari cara baru untuk keluar dari keadaan itu,” kata Allegri seusai pertandingan melawan Udinese.
Atletico juga mengistirahatkan sejumlah pemain utama saat menekuk Leganes, 1-0, pada pertandingan pekan ke-27 Liga Spanyol, Sabtu. Nama-nama seperti Diego Godin dan Koke bahkan tidak masuk ke dalam daftar pemain cadangan. Penyerang Antoine Griezmann juga hanya diturunkan selama satu babak sebelum digantikan Thomas Lemar pada babak kedua.
Cristiano Ronaldo (tiga dari kanan) tengah melakukan pemanasan bersama sejumlah pemain Juventus menjelang pertandingan Liga Champhions melawan Atletico Madrid di Stadion Wanda Metropolitano, Madrid, Spanyol, Februari lalu.
Memiliki keunggulan dua gol tandang, Simeone mengingatkan anak asuhnya untuk tidak meremehkan Juventus yang merupakan finalis Liga Champions pada 2015 dan 2017. Mereka harus mewaspadai pergerakan semua pemain Juventus, tidak hanya penyerang Cristiano Ronaldo yang digadang-gadang akan menjadi momok nomor satu pada pertandingan ini.
”Anda tidak bisa hanya berbicara tentang Ronaldo. Juventus adalah tim dengan pemain-pemain top yang teruji saat bermain pada laga penting seperti ini. Kami harus memanfaatkan tiap peluang semaksimal mungkin,” kata Simeone.
Atletico tidak akan diperkuat Diego Costa yang terkena akumulasi kartu kuning dan bek kiri Filipe Luis yang diragukan tampil karena masalah pada betisnya. Adapun Diego Godin yang awalnya diragukan tampil pada leg kedua dipastikan dapat bermain oleh Simeone. (AFP/REUTERS/LORENZO ANUGRAH MAHARDIKA)
