Errol Spence Gagalkan Ambisi Mikey Garcia Rebut Gelar Welter

GETTY IMAGES/AFP/TOM PENNINGTON

Errol Spence Jr (kanan) mendaratkan pukulan saat melawan Mikey Garcia dalam duel perebutan gelar kelas welter IBF di Stadion AT&T, Arlington, Texas, Sabtu (16/3/2019) atau Minggu siang waktu Indonesia. Spence menang dan mempertahankan gelar juaranya.

TEXAS, MINGGU – Errol Spence Jr menggagalkan ambisi petinju berdarah Meksiko Mikey Garcia untuk menguasai gelar juara kelas welter IBF. Garcia naik kelas dua tingkat dari ringan ke welter demi menambah koleksi gelar di lima divisi yang berbeda.

Di AT&T Arena, Texas, Amerika Serikat, Minggu (17/03/2019) waktu Indonesia, Spence dinyatakan menang angka mutlak atas Garcia. Juri memberikan skor 120-107, 120-108, dan 120-108 kepada Spence, serta menjadikan petinju kidal kelahiran Long Island, New York, AS ini, tetap memegang gelar IBF kelas welter untuk ketiga kalinya.

“Seluruh penghormatan saya berikan untuk Errol Spence,” kata Garcia seperti dikutip The Guardian usai pertandingan.

Menurut statistik Compubox, Garcia tidak mampu mendaratkan lebih dari 10 pukulan di setiap ronde dari 12 ronde yang dijalaninya. Di ronde 10 misalnya, Spence yang semakin agresif, membuat margin pukulan kedua petinju semakin jauh, 282-63 untuk keunggulan Spence. Di ronde ini, Spence semakin menunjukkan bahwa perbedaan kelas sangat mempengaruhi kemenangan. Spence semakin tidak memberi kesempatan kepada Garcia hingga ronde 12 berakhir.

Garcia mengakui ketangguhan dan kecepatan Spence. Menurut Garcia, Spence benar-benar seorang petarung di kelasnya. Spence menerapkan strategi permainan yang sulit diterobos Garcia. “Spence disiplin menjaga jarak dan membuat saya kesulitan mengambil alih ritme permainan. Spence tetap bisa menjadikan permainan itu sebagai miliknya,” kata Garcia (39-1-0,  30 KO) yang baru kali ini mendapatkan kekalahan sepanjang 12 tahun karier tinjunya.

Menantang Pacquiao

Ketika Spence (25-0-0, 21 KO) dinyatakan menang, Manny Pacquaio naik ke atas ring untuk memberi ucapan selamat kepada Spence, lalu sang senator Filipina itu memilih berkumpul bersama tim Garcia.  Hal itu menimbulkan spekulasi bahwa Pacquaio akan segera menantang Spence untuk penyatuan gelar welter.

“Menjadi kehormatan bagi saya untuk bisa melawan Pacquiao. Katakan pada Pac Man untuk ke sini dan melawan saya,” ungkap Spence. Selain tetap menyandang gelar IBF, Spence pada malam itu juga merebut gelar lowong WBC Diamond kelas welter.

Pacquiao pun menyambut baik tantangan Spence. “Saya pasti akan kembali ke Dallas segera dan kita akan memberikan tontonan tinju terbaik kepada penggemar,” ujar Pac Man yang menyandang gelar juara dunia WBA regular kelas welter.