Tiger Woods (kanan) dan Rory McIlroy (kiri) melihat ke arah tempat memukul (tee box) lubang ke-17 dalam putaran ke-4 World Golf Championships-Dell Technologies Match Play di lapangan golf Austyn Country Club, Austin, Texas, Amerika Serikat, Sabtu (30/3/2019). McIlroy sejak kecil merupakan fans Woods.
AUSTIN, JUMAT - Sang fenomenal, Tiger Woods, lolos dari babak penyisihan grup turnamen World Golf Championship-Dell Technologies Match Play yang berakhir Jumat (29/3/2019) kemarin. Setelah dimulai sejak Rabu (27/3) lalu, di Austin Country Club, Austin, Texas, waktu Amerika Serikat, Woods masuk ke babak 16 besar dan berada di peringkat ke-4.
Itu sebabnya pada babak 16 yang tetap menggunakan sistem eliminasi tunggal ini, Tiger Woods (43) akan menghadapi Rory McIlroy (29), pegolf dari Irlandia Utara yang masa kecilnya mengidolakan Woods. yang sudah mengemas 80 gelar di pentas PGA Tour. Termasuk 14 gelar turnamen utama dunia.
“Saya sungguh beruntung. Karena saya membutuhkan dua hal. Pertama saya ingin meraih kemenangan atas pertarungan saya menghadapi Patrick Cantlay,” tutur Woods kepada wartawan.
Dan, tambah Woods, seperti yang juga dikutip pgatour.com serta AP, “Saya juga membutuhkan Aaron Wise mengalahkan Brandt Snedeker. Dan saya beruntung karena bisa maju ke babak selanjutnya."
Sekalipun Woods akan bertarung menghadapi Rory McIlroy, yang juga sudah memiliki 4 gelar turnamen utama dunia. Mulai US Open 2011, The Open Championship 2014, serta dua gelar dari PGA Championship 2012 dan 2014.
Unggulan
Tetapi sedikitnya ada empat nama yang menjadi unggulan di turnamen World Golf Championship atau WGC-Dell Technologies Match Play 2019 yang menyediakan hadiah sebanyak 10,25 juta dollar AS (Rp 142,76 miliar). Mereka adalah Justin Rose dan McIlroy disusul Francesco Molinari serta Paul Casey, yang baru keluar sebagai juara minggu lalu di kejuaraan Valspar Championship.
Memang ketiga unggulan lainnya juga sudah mampu mengantongi gelar juaranya pada musim ini, setelah Justin Rose memenangi Farmers Insurance Open pada akhir Januari lalu. Molinari juga baru meraih trofi kemenangan Arnold Palmer Invitational yang dipersembahkan Mastercard pada awal Maret lalu. Adapun McIlroy juga sudah menjadi juara di The Players Championship pertengahan Maret lalu.
