Bagley III Mundur, Persiapan Tim AS Terus Berlangsung

AFP PHOTO/TED ALJIBE

Pebasket Filipina dan Australia terlibat perkelahian pada laga kualifikasi Piala Dunia FIBA 2019 kualifikasi Asia di Philippine Arena Bulacan, 2 Juli 2018. Australia akhirnya menang 89-53.

Tim nasional bola basket Amerika Serikat yang tengah memburu gelar tiga kali berturut-turut di Piala Dunia FIBA 2019 China, harus kembali kehilangan seorang pemain mudanya. Marvin Bagley III, pemain hasil pilihan me-2 dari NBA Draft 2018 lalu oleh Sacramento Kings yang kini bermain di posisi power forward tim asal Sacramento, itu, juga menarik diri dari tim nasional AS yang dipersiapkan ke Piala Dunia FIBA 2019 China.

Keputusan pemain Sacramento Kings untuk menarik diri dari tim nasional AS, yang ditangani Gregg Popovich, disampaikan pada Minggu (11/8/2019) atau Senin (12/8/2019) Waktu Indonesia Barat (WIB). Padahal, pemusatan latihan tim Popovich memasuki pekan kedua ini akan berlangsung di di El Segundo, California.

Itu artinya 16 pemain pilihan berikut tim junior yang dipersiapkan juga akan meninggalkan Las Vegas, Nevada, yang telah menjadi tempat mereka berlatih sepekan terakhir.

Sekalipun Bagley III mengundurkan diri, pemain berusia 20 tahun pada 14 Maret lalu, itu, tidak langsung digantikan pemain lainnya. Bagaimanapun, AS berencana hanya membawa 12 orang dari 16 pemain yang harus dipilih dari daftar pemain terakhir yang memenuhi panggilan Popovich.

Sebenarnya dalam latihan terakhir, Jumat (9/8/2019) lalu waktu Las Vegas, setelah latihan antartim dari ke-16 pemain berikut tim juniornya, Bagley III mendapat promosi untuk masuk ke tim nasional.

REUTERS/USA TODAY/NICK TURCHIARO

Pemain Toronto Raptors forward CJ Miles (kanan) berusaha melewati pemain Sacramento Kings Marvin Bagley III (kiri) pada laga di Scotiabank Arena, toronto, Rabu (23/1/2019) WIB. Pada laga itu, Raptors menang dengan skor 120-105.

Tentu dengan mundurnya Bagley III kini tinggal dua pemain Sacramento Kings dalam daftar tim nasional AS menuju Piala Dunia FIBA 2019 China. Mereka adalah Harrioson Barnes, yang sudah memiliki cincin juara NBA 2015 ketika masih memperkuat Golden State Warriors, dan De’Aaron Fox, yang memang mendapat promosi dari tim junior ke tim nasional.

Penyumbang terbanyak

Boston Celtics, yang musim ini hanya mampu mencapai semifinal wilayah Timur setelah dikalahkan Milwaukee Bucks dengan skor 1-4, menjadi tim yang paling banyak menyumbangkan pemainnya untuk timnas basket AS. Sampai latihan tahap kedua, ada Jayson Tatum dan Kemba Walker dari Boston Celtics yang bergabung dengan tim Popovich sejak awal.

Kemudian ada juga Jaylen Brown dan Marcus Smart, yang belakangan masuk daftar karena terjadi banyak kandidat yang mengundurkan diri dari daftar Popovich.

Tentunya termasuk James Harden dan Eric Gordon dari Houston Rockets, Anthony Davis (Los Angeles Lakers), Tobias Harris (Philadephia 76ers) serta Damian Lillard dan CJ McCollum dari Portland Trail Blazers.

AP PHOTO/BRANDON DILL

Mega bintang New Orleans Pelicans, Anthony Davis

Mereka lebih memilih tetap bersama klub profesional guna menyongsong musim 2019-2020 NBA daripada bergabung dengan tim Popovich menuju Piala Dunia FIBA 2019 China nanti.

Itu sebabnya, ada yang memperkirakan tim nasional AS ke China nanti akan diperkuat oleh pemain-pemain ber-jersey hijau ini. Ada kemungkinan Walker, Tatum, Brown, dan Smart akan terpilih untuk bertarung di delapan kota China yang berlangsung mulai 31 Agustus hingga 15 September 2019.

Kini juga masih ada Brook Lopez dan Khris Middleton dari Milwaukee Bucks, Joe Harris dari Brooklyn Nets, Kyle Kuzma dari Los Angeles Lakers, Kyle Lowry yang baru membawa Toronto Raptors menjadi juara untuk pertama kali dan mungkin terakhir kalinya.

Ada pula Donovan Mitchell dari Utah Jazz, Mason Plumlee dari Denver Nuggets, PJ Tucker dari Houston Rockets, Myles Turner dari Indiana Pacers, serta Derrick White dari San Antonio Spurs.

Hingga akhir pekan lalu, Lowry dan Smart sama-sama masih dalam kondisi cedera. Di mana Lowry menjalani proses penyembuhan usai operasi ibu jari tangan kirinya dan Smart sempat mengalami kram otot betisnya.

Tentu keduanya masih tetap masuk dalam daftar pemain yang akan berlatih pada periode kedua, minggu ini. Dalam daftar nama sesuai rencana pemusatan latihan tim nasional AS akan berlangsung di fasilitas Los Angeles Lakers mulai Selasa (13/8/2019) hingga Kamis (15/8/2019) nanti.

REUTERS/GARY A VASQUEZ

Pemain Los Angeles Lakers, LeBron James (kanan) dan Alex Caruso merayakan kemenangan pada laga lanjutan Liga Bola Basket NBA melawan Los Angeles Clippers

Baru setelah itu tim asuhan pelatih terbaik NBA yang masih tetap menangani San Antonio Spurs akan menjalani uji coba. Di mana uji coba pertamanya akan menghadapi tim Spanyol yang juga disiapkan menuju Piala Dunia FIBA 2019 China, di Anaheim, California, Jumat (16/8/2019) nanti.

Setelah itu Popovich akan didampingi Steve Kerr (pelatih Golden State Warriors), Lloyd Pierce (pelatih Atlanta Hawks), dan Jay Wright (pelatih Universitas Villanova) sebagai asisten, akan berangkat ke Australia. Tim nasional basket AS akan menggelar tiga kali uji coba di sana.

Mereka akan berlatih tanding dua kali melawan tim nasional Australia di Melbourne dan tim nasional Kanada di Sydney. Seusai berlatih tanding, mereka terbang ke Shanghai, China.

Tim nasional AS bakal berada dalam Grup E bersama Republik Ceko, Turki, dan Jepang untuk menyelesaikan penyisihan grup di Shanghai Oriental Sports Center, Shanghai, mulai tanggal 1 hingga 5 September nanti.