Sepenggal Pantai Kolbano yang tampak indah di selatan Timor. Pantai ini belum dikelola menjadi pusat wisata. Pantai dengan laut yang indah dan jernih cocok untuk menyelam.
TIDAK banyak orang yang tahu panorama alam di selatan Pulau Timor di Provinsi Nusa Tenggara Timur setelah ruas jalan Kupang-Betun-Atambua beroperasi pada 2016.
Pasir putih membentang jauh, batu-batu warna-warni, dan penduduk asli yang ramah menjadi ciri wilayah itu, tetapi sebagian besar masih hidup miskin.
Ruas jalan di selatan itu membuat jarak dari Kupang menuju Malaka atau kota Atambua, ibu kota Kabupaten Belu, menjadi lebih dekat.
Sebelumnya ruas jalan ini pernah beroperasi pada 1997-1999, tetapi akhirnya ditutup ketika salah satu jembatan penyeberangan di ruas jalan itu ambruk pada 1999. Kendaraan dari Kupang-Soe-Kefamenanu-Atambua-Betun-Dili tetap mengikuti jalan tengah Pulau Timor.
Tony Nitbani (56), tokoh masyarakat Kolbano, di Kecamatan Kolbano, Kabupaten Timor Tengah Selatan (TTS), di Kolbano, Jumat (3/11), mengatakan, Pemprov NTT memperbaiki jembatan itu.
Pemprov NTT menata kembali ruas jalan sepanjang 160 kilometer itu, mulai dari Batu Putih (10 km sebelum masuk kota Soe, ibu kota TTS) menuju pantai selatan Timor sampai Betun, ibu kota Kabupaten Malaka, pada 2015/2016.
Ruas jalan itu berada di sepanjang pantai, dengan kondisi berbukit, dataran, dan gunung.
Awal 2016, kendaraan menuju Betun memilih melewati pantai selatan, termasuk ke Atambua.
Jika mengikuti ruas jalan lama, yakni Kupang-Soe-Kefamenanu-Betun, harus menempuh perjalanan 300 km.
Penduduk yang ramah
Jika dari Betun ingin melanjukan perjalanan menuju Atambua, ibu kota Kabupaten Belu, jarak tempuh mencapai 384 km. Pemandangan pun tidak menarik dengan kondisi jalan berkelok-kelok.
Mata mulai dimanjakan dengan pemandangan yang menarik ketika kendaraan meninggalkan Kecamatan Batu Putih, memasuki Kecamatan Amanuban Selatan, Kotolin, Kolbano, Kecamatan Amanuban Timur, Boking dan Betun. Ruas jalan itu berada di sepanjang pantai, dengan kondisi berbukit, dataran, dan gunung.
Penduduk yang ramah berdiam di beberapa titik di sepanjang pantai itu menawarkan bantuan apabila kendaraan yang ditumpangi mengalami gangguan.
Laut sepanjang pantai selatan tampak biru dan jernih, sangat cocok untuk menyelam.
Sayang, rata-rata mereka masih sangat miskin. Kawasan pantai selatan ini merupakan pusat kantong kemiskinan di Kabupaten TTS.
Mereka bergantung pada pertanian lahan kering, berpindah-pindah tempat. Tidak banyak yang terlibat menjadi nelayan meski berdiam di bibir pantai. Laut yang luas dengan ombak yang ganas, membuat mereka takut melaut.
”Setelah ruas jalan ini beroperasi lagi, mulai ada kehidupan. Kami bisa akses ke Kupang atau Soe untuk berbelanja atau membawa hasil pertanian untuk dijual di sana. Dulu, kami sulit akses ke Kupang atau Soe. Kami hanya mengandalkan jasa ojek atau kendaraan truk pengangkut material bangunan,” tutur Nitbani.
Laut sepanjang pantai selatan tampak biru dan jernih, sangat cocok untuk menyelam. Di Pantai Kolbano, setiap kendaraan mengambil waktu beristirahat.
Pasir putih
Di sana ada rumah makan, pantai pasir putih yang panjang dan indah, dilengkapi dengan batu terkenal di Pulau Timor yang disebut Batu Kolbano.
Batu jenis ini memiliki sejumlah warna, yakni putih, hitam, kuning, merah, coklat, abu-abu, hijau, dan biru. Setiap pengunjung tidak melewatkan kesempatan untuk memilih batu-batu indah itu, dimasukkan ke dalam karung, kemudian dibawa ke Kupang atau tempat tujuan lain.
Di Pantai Kolbano itu ada ”Lopo” yang sengaja dibangun untuk wisatawan. Deburan ombak di pantai putih memecah di bebatuan menghasilkan percikan air menerpa tubuh yang lagi sedang gerah kepanasan.
Sebuah batu dengan lebar sekitar 20 meter dan tinggi hampir 50 meter dari permukaan tanah berdiri tegak, persis di bibir pantai.
Pengunjung tidak bosan-bosan memotret, bergambar dengan latar belakang batu, bahkan ada pengunjung memanjat batu itu kemudian berswafoto di atas ketinggian dengan berbagai gaya.
Kepala Dinas Pekerjaan Umum NTT Andre Koreh mengatakan, status jalan itu tanggung jawab pemprov. Panjang jalan itu sekitar 160 km ditempuh empat jam perjalanan dari Kupang-Betun.
Masih sisa sekitar 4 km sebelum masuk Betun, jalan masih berupa jalan tanah. Menurut rencana, akhir tahun ini, sisa jalan itu akan dibangun.
Kompas/Kornelis Kewa Ama
Ruas jalan yang berbukit, gunung, dan dataran menyuguhkan pemandangan yang indah untuk dinikmati mata. Pelintas jalan boleh memilih tempat untuk beristirahat sejenak sambil berfoto atau menikmati bekal yang dibawa dari rumah.
